Одноклеточные, колониальные и нитчатые формы. Имеют сине-зеленую, желто-зеленую, оливково-зеленую и другую окраску в зависимости от содержания пигментов: хлорофилла, фикоциана (синего цвета), фикоэритрина (красного) и каротина (желтого). У этих водорослей нет оформленного хроматофора и ядра; жгутиковые стадии и половой процесс отсутствуют. К сине-зеленым водорослям относятся осциллятория, носток, глеотрихия, анабена и др. (рис. 246).
Род носток — Nostoc. Водоросли этого рода обитают в небольших прудах на водных растениях, сырой почве, в почве, входят в состав лишайников. Питаются автотрофно. Размножаются с помощью гормогониев или спор. Обитают во многих районах СССР. Используются в пищу не только водными животными, но и человеком. В европейской части и в Сибири обитает съедобный носток сливовидный. Как и многие другие сине-зеленые водоросли образуют колонии. Колония представляет собой скопление очень большого количества отдельных особей, погруженных в особую слизистую массу.
Отдельные клетки ностока собраны в длинные цепочки. Среди ряда основных клеток имеются более крупные и бесцветные — промежуточные. Они играют особую роль при размножении. Клетки нитей ностока все время делятся пополам, удлиняя цепочки и давая время от времени промежуточные (пограничные) клетки. Окружающая колонии слизь имеет большое значение для водорослей. При наступлении неблагоприятных внешних условий, например при высыхании водоема, слизь засыхает в виде своеобразного футляра, а клетки внутри него остаются долгое время жизнеспособными и при возвращении к нормальным условиям продолжают свою обычную жизнь. Сами клетки при наступлении неблагоприятных условий превращаются в покоящиеся споры, неуязвимые для холода и высыхания. Многие сине-зеленые и зеленые водоросли могут жить и на суше, образовывая колонии на коре деревьев, стенах домов, а также в теле других организмов, например пресноводной гидры.
Наиболее вероятное время обильного появления этих водорослей в аквариуме — лето.
Род глеотрихия — Gloeotrichia. Широко распространен в стоячих водоемах, иногда встречается в текучих и солоноватых водах, обитает на водных растениях, опавших листьях. Одни виды ведут прикрепленный образ жизни, другие обитают свободно в толще воды. Питаются фототрофно. Размножаются гормогониями, способны образовывать споры. Широко распространены в СССР. Размножаясь в больших количествах, вызывают цветение воды.
Наиболее вероятное время обильного появления в аквариуме — весна, лето, осень.
Род анабена — Anabaena. Объединяет большое количество видов, которые распространены повсеместно. Встречаются на глинистом дне водоемов, в планктоне прудов и озер, в дождевых лужах, в почвах. Питаются фототрофно, размножаются гормогониями. Анабена вызывает цветение воды. Опытами установлено, что эта водоросль способна фиксировать атмосферный азот. Кроме того, известно, что некоторые виды содержат ядовитые вещества. В аквариуме могут вызвать гибель рыб. Наиболее вероятное время обильного появления в аквариуме — лето.
Род осциллятория — Oscillatoria. Водоросли этого рода образуют налеты на подводных предметах, на дне водоемов, часто пленки осцилляторий плавают на поверхности воды; обитают в стоячих водах, в планктоне, на влажных стенах, в цветочных горшках в оранжереях. Питаются фототрофно, размножаются гормогониями. Широко распространены в различных районах страны. Часто вызывают цветение воды, иногда даже зимой. Такая вода непригодна для аквариума. Наиболее вероятное время обильного появления водорослей в аквариуме — весна, лето, осень.