Предназначенную для исследования живую рыбу доставляют в ветеринарную лабораторию. В жаркое и холодное время при длительной транспортировке рыбу помещают в термосы. Для большинства аквариумных рыб температура воды должна быть 20 - 25°, а для рыб рода Carassius (вуалехвосты, телескопы, золотые рыбки и др.) 16 - 18°.
У крупных рыб берут кусочки из пораженных органов и тканей, помещают в стерильную стеклянную посуду, закрывают пробками и в таком виде доставляют в лабораторию для микробиологического исследования. Жидкий патологический материал (кровь, экссудат и т. п.) доставляют в запаянных стерильных пастеровских пипетках. От момента взятия патологического материала до начала микробиологического исследования в летнее время должно пройти не более 1 - 2 часов.
Для вирусологического исследования берут кусочки из пораженных органов и тканей весом не более 3-5 г и консервируют в 50%-ном растворе глицерина в соотношении 1:5 - 1:10 или замораживают. Используют химически чистый глицерин, смешивая его пополам с физиологическим раствором и стерилизуя в автоклаве при температуре 120° 30 минут (рН 7,2-7,4).
Для патологогистологического исследования вырезают кусочки из пораженных органов и тканей с таким расчетом, чтобы были захвачены нормальные и пораженные участки. Каждый фиксируемый кусочек не должен превышать по толщине 0,5 - 1 см. У мелких рыб берут целые органы (печень, селезенку и др.). Кишечник перед фиксацией необходимо растянуть и закрепить нитками на картоне. Подлежащий исследованию материал помещают в стеклянную посуду с 10 - 15%-ным раствором формалина или 96°-ным спиртом. Объем фиксирующей жидкости должен в 10 - 20 раз превышать объем взятого материала.
Для гистохимических исследований материал фиксируют в смеси спирта и формалина (2:1), жидкости Карнуа (60 мл абсолютного спирта, 30 мл хлороформа и 10 мл лсдяпой уксусной кислоты) или жидкость Буэна (15 мл концентрированной пикриновой кислоты, 15 мл формалина и 1 мл ледяной уксусной кислоты).
Органы нервной системы (головной и спинной мозг) фиксируют в 10%-ном растворе нейтрального формалина, в который добавляют сухой мел или углекислую магнезию до 1/10 -1/20 объема формалина.
Паразитических простейших и гельминтов, обнаруженных при клиническом осмотре и патологическом вскрытии, а также кусочки органов и тканей с наличием в них паразитов помещают в пробирки, пузырьки, флаконы с какой-либо консервирующей жидкостью. Протозойных паразитов наносят на покровное или предметное стекло и, не давая мазку подсохнуть (при высыхании изменяется морфология и структура паразитов), опускают в жидкость Шаудина (50 мл насыщенного раствора сулемы и 25 мл абсолютного спирта). Маленькие кусочки пораженных паразитическими простейшими тканей и органов фиксируют указанной смесью в течение 30 - 120 минут. Затем стекло промывают несколько раз в воде и 70°-ном спирте и сохраняют в нем до исследования. Влажные мазки, кусочки органов и тканей рыб спротозоа можно фиксировать также в жидкости Буэна. Мазки фиксируют в течение 1 - 20 минут, кусочки - 1 - 12 часов.
Целых рыб или кусочки органов и тканей с протозоа можно фиксировать в 4%-ном растворе формалина или 70°-ном спирте.
Гельминтов, прежде чем консервировать, тщательно обмывают в воде или физиологическом растворе.
Нематод и цестод (личиночные стадии) консервируют в жидкости Барбагалло (3%-ный раствор формалина, приготовленный на физиологическом растворе). Для изготовления постоянных микропрепаратов в канадском бальзаме живых нематод лучше консервировать в 70°-ном горячем спирте.
Трематод и мелких цестод помещают на предметное стекло, накрывают покровным стеклом или куском предметного стекла (для нежного прессования), заливают 70°-ным спиртом, оставляют на несколько часов. После этого гельминтов перекладывают при помощи кисточки в пробирку (пузырек, флакон) с 70°-ным спиртом для хранения и последующего изучения. Одновременно часть умерщвленных в физиологическом растворе трематод (цестод), не подвергая прессовке (для сохранения естественной формы), помещают в пробирку с 70°-ным спиртом.
Моногенетических сосальщиков (дактилогирус, гиродактилус и др.) консервируют в 4%-ном растворе формалина.
Крупных ленточных гельминтов после умерщвления в физиологическом растворе помещают в 70°-ный спирт.
Паразитических рачков консервируют в 3%-ном растворе формалина и сразу же переносят для хранения в 70°-ный спирт, а пиявок фиксируют в 1 - 2%-ном растворе формалина.
Патологический материал для микробиологических, паразитологических и других исследований помещают в пробирку, флакон или стеклянную баночку. Делают этикетку с обозначением вида и возраста рыбы, названия органа, из которого взят материал, и даты его взятия. Надписи производят тушью или карандашом (только не химическим), после чего этикетки опускают в посуду с материалом, следя за тем, чтобы можно было легко прочесть надпись.
Стеклянную посуду с патологическим материалом закрывают корковой, резиновой или притертой стеклянной пробкой и заливают для непроницаемости сургучом или парафином.
Одновременно с живой рыбой и патологическим материалом в лабораторию доставляют сопроводительную с описанием клинико-эпизоотологических данных.