У суматранского барбуса довольно высокое и сравнительно короткое, 4 - 6 см. уплощенное с боков тело. Верхняя часть буровато-красная, нижняя - желтовато-белая. Спинной плавник сверху ярко-красный, снизу - черный, остальные - красные. Для суматранского барбуса характерны 4 вертикальные черные широкие полосы. Самец мельче и ярче, чем самка. Живут рыбки в водах островов Суматра и Калимантан.
Им подходят просторные, густо засаженные растениями аквариумы со свободными участками для плавания. Вода должна быть "старой", но постоянно аэрироваться. Температура 24°. Еженедельная замена 1/3 объема воды способствует хорошему аппетиту, активности и побуждает к нересту. К корму неприхотливы: помимо живого поедают и сухой. Рыбки миролюбивы.
Нерестилища устраивают в просторных аквариумах. В большинстве случаев грунт не нужен. Чтобы сохранить икру, дно покрывают мелколистными растениями. Вода используется "старая", мягкая (до 8° DH), с нейтральной реакцией (рН около 7). Температура 27 - 29°. На нерест сажают самца и самку. Икрометание длится 2 - 3 часа. На икру не должны падать прямые лучи света. Личинки выклевываются через сутки. Спустя 4 дня начинают плавать. В это время им надо давать мелкий живой корм.