Сомовые

К подотряду сомовых относится громадное количество видов (около 600). Сомовые обитают, главным образом, в реках и озерах Америки, Азии и Африки. Большинство из них достигает крупных размеров, поэтому для разведения в аквариумах подходят весьма немногие, самые мелкие виды. Сомовые не отличаются красивой окраской, но среди них встречаются очень оригинальные по внешности рыбы, как например сорубимы, напоминающие щук, армадо, похожие на летучих мышей, пимелодусы с длинными усами и другие.

Для сомовых характерно наличие усов на обеих челюстях и длинное тело, покрытое или гладкой кожей или роговыми щитками. Отдельные виды различаются по форме, длине, количеству и расположению усов. Окраска тела чаще всего темно-серая и желтовато-коричневая. Спинные плавники или короткие или, наоборот, тянутся почти вдоль всего тела. У многих видов бывает жировой плавник. Некоторые сомики (панцырные, мешкожаберные) имеют добавочные дыхательные органы.

Сомовые преимущественно ведут ночной образ жизни и обычно оживляются в вечернее время. Среди них есть хищники, но в большинстве своем они мирные рыбки и могут находиться в общих аквариумах. Одни из них держатся на дне (калихты) и даже зарываются в песок (буноцефалусы), другие висят на стекле, держась при помощи присосок (лорикарии, армадо). Отдельные виды изменяют свою окраску в зависимости от цвета дна (буноцефалус). Есть виды, реагирующие на изменения погоды, как, например, электрический сом.

Некоторые сомики - весьма заботливые родители, охраняющие икру и мальков. Есть виды, строящие гнезда в песке и на поверхности воды, подобно макроподам. Рыбки устойчивые, неприхотливые к еде и живучие.

Карликовый сом (сюрель, кошка). Родина - Северная Америка. Длина 10-15 см. Тело спереди широкое, к хвосту приплюснутое. Спина и бока темно-коричневые, брюшко белое. Большой рот окружен восемью усиками; четыре из них короткие. Спинных плавников два, небольшого размера; передний более высокий, но короткий. Анальный плавник тянется вдоль хвостовой части тела. Карликовые сомики хорошо размножаются в больших аквариумах; икру откладывают в ямки, вырытые в песке. Икру и мальков охраняет самец. Рыбки всеядные, уживчивые и спокойные; в аквариуме держатся стайкой.

Каллихт. Родина - Южная Америка. Длина 6-8 см. Тело серовато-коричневое с пятнами и полосами. По бокам - два продольных ряда широких, твердых чешуй. Глаза очень подвижны. Рот маленький, обращен книзу; с каждой стороны верхней губы - по два усика, свисающих вниз. Передний спинной плавник напоминает крыло мотылька. Самка крупнее самца, с более закругленным спинным плавником. Брюшные плавники самки у основания шире и могут складываться в виде мешочка, куда при нересте самец выпускает молоки. Оплодотворенную икру самка мечет на стекло аквариума или на растения. Нересту предшествуют брачные игры. Кладка повторяется через каждые 10-15 минут. Мальки довольно крупные и быстро растут. Каллихты хорошо очищают аквариум, собирая со дна остатки пищи. Рыбки мирные, спокойные, устойчивые и неприхотливые.

У другого вида каллихта - панцырного (каллихт-каллихт) тело сплошь покрыто рядами плотных чешуек. Самец делает на поверхности воды гнездо из пузырьков воздуха, как и лабиринтовые рыбы.

Лорикария (панцырник). Родина - Южная Америка. Длина 8-10 см. Тело тонкое, вытянутое, особенно в хвостовой части; спина покрыта твердыми чешуйками коричневого цвета, остальная часть тела серебристо-голубоватая. Рот окаймлен перепонкой, оканчивающейся двумя маленькими усиками. При помощи рта рыбка может присасываться к камням и стеклу. Помимо жаберного дыхания, лорикарии могут использовать и кишечное, заглатывая воздух ртом.

Рис. 19. Сомовые рыбы: 1. Карликовый сомик. 2. Лорикария. 3. Пятнистый пимелодус. 4. Каллихт. 5. Армадо

Другой вид, который носит название ланцетохвостой лорикарии, отличается лишь тем, что верхний конец хвостового плавника вытянут в виде длинного острия.

Мешкожаберный сом (шингги). Родина - Индия. Живет при температуре 22-28° С. Форма тела сигарообразная, голова небольшая, рыло вытянутое, с десятью длинными усами. Окраска темно-зеленоватая с черными пятнышками на спине и зеленовато-желтыми на брюшке. Анальный плавник захватывает больше половины тела. Эта рыба получила свое название благодаря наличию добавочного дыхательного органа в виде полых мешков, которые, начинаясь от жабер, тянутся вдоль позвоночника до хвоста. Рыбки неприхотливые, всеядные, очень прожорливые.

Армадо. Родина - Бразилия. Рыбка отличается громадными грудными и спинными плавниками и непропорционально большой головой. Корпус и голова покрыты пятью рядами щитков серо-коричневого цвета; общая окраска коричневая с темными крапинками. По форме тела напоминает стерлядь. Подобно лорикарии, рыбка имеет привычку присасываться ртом к стеклу. К еде неприхотлива. Не имея добавочных дыхательных приспособлений, эта рыбка более требовательна к смене воды, чем предыдущие два вида.

Сомик тенгара (касатка). Родина - Индия. Длина 16 см. Окраска спины изменчивая - от темно-синей до коричнево-зеленой. Брюшко белое. Бока ярко-желтые с пятью продольными полосами; три верхние полосы темные, нижние более светлые с зеленоватым металлическим блеском. На средней полосе в передней части тела - черное пятно с желтой каймой. У рта - три пары усов, из которых пара более длинных находится на верхней губе. Передний спинной плавник высокий, а задний - одного размера с анальным. Общим видом и поведением напоминает каллихта.