По вкусу можно приблизительно оценить кислотность, соленость и жесткость воды. Запах дает ответы на вопрос: каково состояние аквариума и биологического равновесия в нем.
Запах определяют по пробе воды в колбе не позже чем через час после взятия ее из аквариума. Запах делят на сильный, слабый и резкий. Запах озона (грозы) указывает на образование тяжелого кислорода (где-то происходит ионизация воздуха и воды под действием разряда электротока). Непродолжительное время этот запах допустим. Пробу на озон берут чашкой, воду не греют, а определяют запах моментально после взятия пробы.
Запах тухлых яиц - присутствие сероводорода и аммиака отмечается при неблагоприятном режиме аквариума, воду срочно меняют на отстоенную, грунт сифонируют.
Запах плесени, болота указывает на застойные явления в аквариуме, воду, медленно (по 10% в день) подменяют, увеличивая аэрацию, налаживая фильтрацию и проточность.