Обитают в пресных водах Африки, Южной и Восточной Азии и Индонезии. Отличительные признаки рыб: тело сильно вытянуто, угреобразно, спинной и анальный плавники срослись с хвостовым, брюшные отсутствуют. Обонятельные отверстия рыла вытянуты трубочкой (хоботом).