Подобно другим животным, рыбы подвержены различным заболеваниям, диагностика и лечение которых сопряжены со значительными трудностями и требуют определенных знаний и опыта. Организм здоровой рыбы снабжен рядом защитных приспособлений, ограждающих ее от проникновения болезнетворных бактерий и направленных на уничтожение проникших в организм возбудителей. Антибактериальными свойствами обладают слизь, покрывающая тело рыб, а также вытяжки из жизненно важных органов - печени, жабр и других. Кроме того, обнаружено лизирующее (разрушающее) действие некоторых бактерий на патогенные грибки. В частности, отмечено разрушение бактериями грибка сапролегнии, поражающего оболочку икринок (Г. В. Никольский, 1974). Тем не менее в определенных случаях, например при ослаблении защитных сил организма, может наблюдаться развитие того или иного заболевания.
Залогом хорошего состояния здоровья рыб является содержание их в условиях правильно сбалансированных условий среды, включая нормальный микробиологический и температурный режим, необходимую концентрацию солей и водородных ионов, насыщенность воды кислородом и другие гидрохимические и гидробиологические факторы. Соблюдение всех необходимых режимов, кормление разнообразной пищей и воссоздание привычных для каждого вида экологических условий способствуют повышению сопротивляемости организма рыбы, в то время как нарушение условий содержания ослабляет животных, являясь зачастую причиной различных заболеваний.