Подотряд карповидные (Cyprinoidei)

Карповидные объединяются в пять семейств пресноводных рыб, насчитывающих около 1500 видов. Современные карповидные, ведущие свое происхождение, по-видимому, от древних сельдеобразных, населявших тропические и субтропические воды земного шара, в большинстве не изменили зону распространения. Тем не менее среди них можно насчитать немало видов, приспособившихся к более суровым условиям. Характерно, что эти рыбы не встречаются в тропиках и субтропиках Южной Америки, Австралии и на о-ве Мадагаскар, где отряд карпообразных представлен многочисленными харациновидными и другими родственными видами. Места обитания других представителей подотряда не ограничиваются пресными водами. Кроме озер, прудов, горных ручейков и речек карповидных можно встретить в солоноватых водах устьев рек и даже в морях.

Многочисленность видов и широкое распространение послужили основой для появления того многообразия форм и размеров этих рыб, которое характерно для них в настоящее время. Среди карповидных можно встретить как мелких рыбок, едва достигающих в длину нескольких сантиметров (Rasbora maculata), так и крупные виды, часть которых имеет промысловое значение. Таковы, например, представители одного из древнейших видов этого подотряда: обитатель наших пресных вод сазан и его одомашненная раса - карп.

Отличительной особенностью представителей подотряда является отсутствие зубов на челюстях и наличие немногочисленных, расположенных в 1-3 ряда глоточных зубов. Вместе с ороговевшим небом эти зубы как жернова перетирают и измельчают пищу, состоящую из растений и мелких водных животных, одетых в хитиновые или известковые покровы. Рот выдвижной. У многих видов на губах имеются твердые наросты, служащие для соскабливания растительной пищи. Тело покрыто костной циклоидной чешуей, образованной полупрозрачными, тонкими пластинками с гладким наружным краем.

Карповидные нерестятся или в стае, или отделившимися от стаи парами, выбрасывая большое количество падающей на растения и дно водоемов икры. Большинство видов никакой заботы о потомстве не проявляют. Размножение карповидных, как и многих других рыб в природе, связано с определенным временем года, когда появляются оптимальные условия для развития икры и питания подрастающей молоди. Размножение рыб тропических областей приурочено, как правило, к сезону дождей; в аквариуме оно может происходить в течение всего года. Рыбы умеренных зон нерестятся весной. Готовность к икрометанию сопровождается появлением характерного "свадебного" наряда. Окраска, в особенности у самцов, становится яркой, вокруг рыльца, на жаберных крышках и грудных плавниках появляется белесоватая сыпь. Рыбы становятся беспокойными, проявляют склонность к смене места; образуя огромные стаи, проходят иногда значительный путь к своим традиционным местам нереста, где их многочисленное потомство найдет необходимые для успешного развития тепло и пищу. Однако не всегда путешествия оказываются дальними. Нерестовые перемещения могут происходить в пределах одного водоема, например в зоны затопления, возникающие при таянии снегов или во время тропических ливней.

Представители карповидных, адаптированные в аквариуме, - в основном рыбки миролюбивые и пригодные для совместного содержания с другими рыбами. Некоторые виды устанавливают в аквариуме свои зоны обитания и проявляют агрессивность при вторжении "соплеменников". Это обычно явление вынужденное, связанное с теснотой аквариума.