Представители подотряда отличаются строением брюшных плавников, которые располагаются близко друг от друга и у многих видов сливаются между собой, образуя при этом воронкообразную присоску. Подотряд включает 5 семейств, отдельные виды которых пригодны для содержания в пресноводном аквариуме.