Карповые, насчитывающие более 1500 видов, являются наиболее представительным семейством среди отечественных пресноводных рыб. К наиболее мелким видам, не превышающим 10 см в длину, принадлежат дальневосточный восьмиусый пескарь, гольяны Phoxinus реrсnurus (Pallas), Phoxinus laevis Heckel et Kner и другие.
Среди крупных рыб, достигающих в длину 80 см и более, выделяются в первую очередь сазан, верхогляд Erythroculter erythropterus (Basilewsky) и желтощек Elоpichthys bambusa (Richardson). Сазан Cyprinus carpi о Linne, питающийся разнообразной пищей (беспозвоночными животными и растениями), образует два подвида - сазан европейский и дальневосточный; верхогляд и желтощек - хищники, встречающиеся в бассейне Амура, а также в водах Китая и на о-ве Тайвань.
Большинство карповых населяет пресные водоемы; отдельные виды встречаются в солоноватых водах, а дальневосточная красноперка Leuciscus brandti (Dybowski) выходит в открытое море. Полупроходные рыбы поднимаются для нереста в реки; такие, как лещ Abramis bra та Linne, сазан или проходные формы плотвы Rutilus rutilus (Linne) - вобла и тарань - остаются поблизости от устья, в то время как аральский усач Barbus brachycephalus Kessler и рыбец Vimba vimba (Linne) поднимаются высоко против течения. Интересной экологической формой плотвы является так называемая камышовая плотва, которая живет и размножается в солоноватой воде, достигая половой зрелости при длине 5-6 см.
В быстрых, холодных водах горных речек Центральной и Средней Азии живут обыкновенный гольян и маринка Schizothorax argentafus Kessler. Гольян встречается также в водоемах Латвийской ССР. Икра маринок сильно ядовита, что в условиях мелких горных водоемов защищает ее от поедания птицами и млекопитающими. На рыб это ядовитое вещество не действует.
В проточных водах рек и ручьев с каменистым или песчаным грунтом встречаются усачи рода Barbus, представленные в отечественной фауне 9 видами. В Латвийской ССР обитает один вид - речной барбус В. barbus (Linne). В таких же природных условиях живут ельцы Leuciscus, представленные несколькими экологическими расами - европейским, сибирским и среднеазиатским ельцами. В Латвийской ССР обитают три вида. В Видземе, у г. Цесиса, встречается обыкновенный елец L. leuciscus (Linne), , не превышающий в длину 20-25 см. Два других вида - голавль L. сephalus (Linne) и язь L. idus (Linne) - достигают 60-70 см длины и являются объектами промыслового лова.
Среди тростника, в заливах и старицах рек живет красноперка. В быстром течении рек Теджен и Мургаб (Средняя Азия) живет дискогнат, имеющий присоску, с помощью которой он прикрепляется к различным твердым предметам.
В толще воды держатся уклейки (Alburnus); быстрые чистые воды предпочитают быстрянки (Alburnoides) и пескари (Gobio). У дна водоемов со стоячей водой живут линь Tinea tinea (Linne) и карась. В отдельный род Acanthorhodeus выделен колючий горчак.
Распространение: бассейн Амура - реки Амур, Уссури и Сунгари, озера Буир-Нур и Ханка. Предпочитают тихие протоки и заводи с илистым грунтом.
Внешний вид и окраска: достигают 16 см длины. Боковая линия полная. Спинка зеленовато- или желтовато-серая. Бока серебристые. На спинном и анальном плавниках выделяются два ряда маленьких, темных пятен. У молодых особей на спинном плавнике яркое черное пятно, которое с возрастом пропадает. Самцы мельче.
Образ жизни и размножение: половой зрелости достигают на третьем году жизни. Икра с помощью длинного яйцеклада откладывается в мантийную полость двустворчатых моллюсков (Anodonta и Unio). Личинки выклевываются через 3 суток. Период развития личинок длится около 22 суток; достигшие 7-8 мм мальки покидают моллюска и переходят к самостоятельному питанию.
Распространение: быстрые горные потоки Азии и Эфиопии. В СССР встречаются в бассейне рек Мургаб и Теджен.
Внешний вид и окраска: маленькие рыбки длиной до 10 см, с нижним ртом и одной парой усиков. На нижней губе имеется присоска в форме диска, позволяющая удерживаться на быстром течении. Спинка зеленовато-коричневая, бока серебристые, в пятнах. Плавники у основания желтые.
Образ жизни и размножение: изучены недостаточно. Питаются водорослевыми обрастаниями, чему способствуют острые, покрытые хрящом челюсти и длинный кишечник. Нерест проходит летом, плодовитость от 800 до 1000 икринок.
Подсемейство пескари (Gobioninae)
Пескари - рыбки небольших размеров с относительно коротким жизненным циклом. Наиболее разнообразно представлены в водах Восточной Азии. В Европе (в частности, в Латвийской ССР) встречается вид Gobio gobio (Linne).Он образует ряд подвидов, среди которых наиболее известны обыкновенный, сибирский, иссык-кульский и туркестанский пескари. Южные подвиды отличаются от северных более крупной чешуей, а живущие в быстрых потоках - дополнительным чешуйным покровом на горле, предохраняющим их от повреждений.
Почти все пескари питаются донными беспозвоночными; некоторые, достигнув половой зрелости, переходят на растительную пищу.
Разнообразна биология размножения этих рыб. Одни откладывают пелагическую икру, развитие которой происходит на течении. Другие откладывают икру на камни или в вырытые в песке гнезда и рьяно охраняют свое потомство, бесстрашно нападая на все живое, приближающееся к кладке.
Большой интерес для аквариумистов представляют дальневосточные пескари таких малочисленных родов, как Gnafhopogon, Pseudogobio, Раraleucogobio, Chilogobio, Saurogobio, Rosfrogobio, Sarcochilichthys, Ladislavia, Gobiobotia. К ним относятся восьмиусый пескарь (Gobiobofia pappenheimi Kreyenberg), пескарь Солдатова (Gobio soldatovi Berg), амурский лжепескарь (Pseudogobio rivularis Basilewsky), амурский носатый пескарь (Rosfrogobio amurensis Taranetz), пескарь-лень, ящерный пескарь (Saurogobio dabrryi Bleeker), владиславия (Ladislavia taczanowskii) и представитель пескареобразных - амурский чебачок.
Пескарь-губач черского - Chilogobio czerskii berg
Распространение: р. Амур от оз. Буир-Нур вниз по течению до низовья. Встречается также в реках Сунгари, Уссури, оз. Ханка.
Внешний вид и окраска: в природных условиях достигают 10-12 см. Боковая линия полная. Спинка серовато-зеленая, бока серебристые, с легким золотистым оттенком и нерегулярно разбросанными пятнами. У самцов в период нереста появляется брачный наряд: нижняя часть головы, грудка, задняя часть жаберных крышек, а также брюшные и анальные плавники приобретают оранжевую окраску. За жаберной крышкой появляется яркий, черный ободок. У самок появляется небольшой яйцеклад.
Пескарь-губач черского - Chilogobio czerskii berg
Образ жизни и размножение: основу питания составляют разнообразные беспозвоночные. Половой зрелости достигают на втором году жизни. Плодовитость невысокая. Характер нереста до конца не изучен. Японский ихтиолог Uchida считает, что икру откладывают в мантийную полость моллюсков подобно тому, как это делают горчаки. В подтверждение этого А. М. и С. М. Кочетовы описывают нерест пескаря-губача в аквариуме с откладыванием икры в мантийную полость двустворчатого моллюска. Существует и другая точка зрения, согласно которой в естественных условиях икринки откладываются между камнями гальки. Личинки сносятся вниз течением воды. Мальки имеют яркую, черную полоску вдоль тела.
Распространение: Северный и Центральный Китай, возможно, п-ов Корея, среднее и нижнее течение Амура. Живет только в русле рек на течении, преимущественно у дна.
Внешний вид и окраска: длиной не превышает 6 см. Рот обрамлен четырьмя парами усиков. Грудь и грудные плавники, по-видимому, выполняют роль присоски, позволяющей удержаться на течении. Боковая линия полная. Крупная чешуя обрамлена тонкими, темными полосками. Спинка серо-желтая, брюшко светлое. Вдоль боковой линии ряд темных пятен. Различия между самцами и самками не выражены. Передняя часть плавательного пузыря восьмиусого пескаря заключена в костную капсулу, что характерно также для семейства вьюновых.
Образ жизни и размножение: питаются на плотных каменистых или покрытых песком грунтах личинками беспозвоночных, например, хирономид, ручейников и др. Половая зрелость наступает на втором году жизни. Икра мелкая, пелагическая. Инкубационный период длится при температуре 18°С около четырех суток. Личинки сносятся течением вниз и через 3-4 суток, с переходом к активному питанию, оседают на дно, забиваясь в гальку.
Амурский чебачок - Pseudorasbora parva (Schlegel)
Распространение: бассейн Амура.
Внешний вид и окраска: достигают 10 см длины. Самцы отличаются большими размерами и более длинными плавниками. Боковая линия полная. Спинка желтовато-серая, бока светлые. У молодых рыб вдоль боковой линии тянется узкая, темная полоса, которая во взрослом возрасте исчезает. Каждая чешуйка имеет на краю темную полоску. Во время нереста окраска самцов становится темной, почти черной.
Амурский чебачок - Pseudorasbora parva (Schlegel)
Образ жизни и размножение: обитают в тихих прибрежных водах. У мальков основной пищей являются коловратки; по мере роста рыбки переходят к питанию ветвистоусыми рачками, а в дальнейшем - личинками хирономид и различных мошек. Половой зрелости достигают на второй год жизни. Самка откладывает в среднем 1400 икринок удлиненной формы, размером 1,7-2,0 мм на камни, раковины и другие природные предметы. Самец активно охраняет икру, отгоняя от нее других рыб.
Распространение: преимущественно в южной части бассейна Амура. Молодь держится в местах с замедленным течением - протоках и озерах. Взрослые рыбы переходят в притоки Амура, где обитают на каменистых грунтах. На зиму выходят в Амур.
Внешний вид и окраска: в природе достигают 25 см. Нижняя челюсть, имеющая форму совочка, покрыта роговым веществом, что позволяет разрушать непрочные, временные домики различных личинок Hydropsyche, Amphypsyche и др. У молодых экземпляров преобладает желтоватая окраска, брюшко более светлое. На теле расположены четыре поперечные полосы. У взрослых рыб полосы становятся малозаметными, окраска темнеет и приобретает лиловый оттенок. Краевые лучи грудных, брюшных и анального плавников светлые.
Образ жизни и размножение: основной пищей взрослых рыб являются личинки ручейников и других насекомых, обитающих на каменистом грунте. В молодом возрасте состав пищи разнообразен. Половой зрелости достигают на 3-4-м году жизни, при размерах 10-12 см. Во время нереста окраска самцов становится более темной, на голове появляются роговидные бугорки. У самок в этот период появляется короткий яйцеклад.
Нерест пескаряленя приходится на июнь - начало июля. Икра пелагическая, крупная, диаметр икринки с оболочкой составляет в среднем 5,3 мм, диаметр желтка - 1,9 мм. Инкубационный период длится 4 суток, на восьмой день личинки начинают плавать. Плодовитость колеблется от 5 до 18 тысяч икринок.
Род красноперки (Scardinius)
Красноперка - Scardinius erythrophthalmus (Linne)
Распространение: Европа, кроме рек Крымского п-ова, Закавказье, Малая Азия. В изобилии встречается в водоемах Латвийской ССР.
Внешний вид и окраска: высокое, уплощенное с боков тело. Направленный вверх рот. Сильно отодвинутый назад спинной плавник. Общий фон окраски золотисто-желтый. Спинка зеленовато-коричневая. Спинной плавник у основания темный, на конце красный. Брюшные и анальные плавники ярко-красные.
Красноперка - Scardinius erythrophthalmus (Linne)
Образ жизни и размножение: предпочитают заросшие растительностью воды рек, озер и проточных прудов. В жаркие дни поднимаются к поверхности. Питаются личинками насекомых, икрой моллюсков, любят нитчатые зеленые водоросли и молодые побеги водных растений. В аквариуме охотно поедают мотыль, трубочник и другие живые корма.
Половой зрелости достигают на четвертом году жизни, при 12 см длины. Нерест происходит в конце мая при температуре воды 18-20°С. Икра прикрепляется к стеблям растений.