Одинаковые и разные

Родились у гуппи мальки. Глянешь на них - вроде бы все одинаковые. Это и не мудрено: они дети одних родителей. Но вот гуппи немножечко подросли, и ты замечаешь, что один малек покрупнее, другой мельче всех остальных, один яркий, а у другого блеклые пятна. Присмотрись повнимательнее. Как ни похожи дети одних родителей, в сущности все они чем-либо различаются один от другого. Эта изменчивость - очень важное свойство жизни. Не будь ее, из первоначальных комочков живого не возникло бы то чудесное многообразие форм, которое наблюдаем мы на Земле.

Для селекции изменчивость необходима. Но и изменчивость различна, и разные виды ее имеют разное значение.

Если только что родившихся мальков разделить на две группы и одну кормить обильно, другую же плохо, скоро выявятся различия. При этом все мальки каждой из групп изменятся более или менее одинаково, в одном направлении. Такую изменчивость еще Дарвин назвал определенной. Не только разное кормление, но различные температуры, количество кислорода в воде и многие другие условия вызывают такие изменения. Имеет ли определенная изменчивость значение для селекции? И да, и нет.

Представь себе, что на острове Барбадосе, родине гуппи, выдался "урожайный" по кормам год. Все гуппи, конечно же, выросли в этот год крупными. Но условия следующего года могут быть иными, очень плохими. Что было бы, если бы крупные размеры и, значит, повышенная потребность в кормах передались по наследству? В условиях бескормицы рыбам пришлось бы туго. Да и вообще нетрудно понять, что, если бы наследственность менялась при малейшем изменении условий, ни один вид, ни одна порода не могли бы существовать. Между тем виды и породы весьма постоянны, существуют веками, тысячелетиями. И существуют именно за счет того, что наследственность их приспособлена, допускает весьма значительные и очень разные изменения условий жизни, сама же при этом совсем не меняется. Раньше люди думали, что это не так. Тридцать лет из года в год высевали под зиму яровую пшеницу в Сибири, рассчитывая таким путем вывести зимостойкие озимые сорта. И ни единого сорта не вывели, наследственность пшениц и "не подумала" измениться!

В начале пятидесятых годов в аквариуме одного московского любителя случилось "чудо": совершенно неожиданно среди обычных гуппи появилась самка с удлиненным и расширенным спинным плавником - шарфом. Конечно, он получил от нее мальков, и изменение оказалось наследственным. Потомки этой самки дали московским селекционерам замечательный материал, на основе которого была выведена в дальнейшем шарфовая порода... Можно привести много таких примеров, а если в твоем аквариуме размножаются и вырастают гуппи, ты и сам можешь, рассмотрев потомков от одной самки, обнаружить среди них одного или нескольких, которые по каким-то отдельным признакам отличаются от всех остальных. Такая изменчивость называется неопределенной. Она тоже не всегда наследственная. Не унаследуется, например, драный хвост петушка, если изменения получены им при жизни. Но часто неопределенные изменения наследственны, и именно они поставляют для селекции материал.

Откуда вдруг взялся у гуппи шарф? Или как случилось, что среди обычных пецилий появились пецилии-бабочки? Не легко определенно ответить на эти вопросы, и именно поэтому такую изменчивость назвали неопределенной. Конечно, она тоже небеспричинна. Сейчас науке известно немало способов получения неопределенных наследственных изменений - их называют иначе мутациями. Влияния атомных излучений, ультрафиолетовые лучи, нарушения, возникающие при делении клеток, различные сильнодействующие химические вещества - многие условия могут вызвать появление мутаций. У гуппи еще в тридцатых годах московский профессор В. Ф. Натали получил мутации при помощи рентгена. Облучение проводилось в воде, а вода задерживает большую часть лучей, поэтому Натали применял очень большую дозу - 10000 рентгенов. Он облучал самцов, а изменения искал в полученном от них потомстве. Мутаций было совсем не мало - около 10 процентов.

Неправильно было бы думать, что любую мутацию можно использовать для селекции. Большая часть из них вредна. И искусство селекционера заключается в том, чтобы найти мутацию полезную, улучшающую породу или сорт.