Широко распространенная и многочисленная группа рыб, обитающих в водах Европы, Азии, Африки и Северной Америки. В Южной Америке, Австралии и на о. Мадагаскар представители этого подотряда в природе не обитают. Характеризуются отсутствием зубов на челюстях и обычно наличием зубов на глоточных костях. Рот, как правило,, выдвижной.
Подотряд включает 5 семейств, из которых ниже приводятся представители 2: карповых и вьюновых.