Жизнь растений и рыб в аквариуме возможна лишь при достаточной его освещенности. Свет необходим растениям, жизнедеятельность которых влияет на ход биологических процессов в аквариуме. Естественное освещение в течение суток и года не всегда бывает равномерным и достаточным по яркости и по времени. Недостаток освещения можно компенсировать за счет искусственного света.
Зимой, когда солнце - редкий гость и день короток, искусственное освещение позволяет продлить в аквариуме световой период до 12 часов, что очень важно для экзотических теплолюбивых рыб и растений. Источником света служат обычны электрические лампы накаливания или более экономичные - люминесцентные лампы дневного света. Но еще лучше криптоновые электролампы с матовой колбой, которые дают рассеянный свет.
Удачное расположение источника света позволяет подчеркнуть богатую гамму красок обитателей подводного мира. Наиболее эффектно они выглядят при верхнем или боковом освещении.
Свет должен проникать сквозь толщу воды к корневой системе. Порой его задерживают густо разросшиеся, плавающие на поверхности растения. Количество их следует регулировать (рис. 7).