Друзья и враги аквариума

Вместе с растениями и живым кормом в аквариум часто попадают мелкие живые организмы: пиявки, жуки, черви, улитки. Последние встречаются во многих водоемах. Есть улитки, присутствие которых в аквариуме может оказать большую пользу. Катушка роговая (большая и малая) не только украшает аквариум, но и поедает остатки пищи, вредные водоросли и разные отходы, выполняя роль санитара. Поглощая растворенную в воде известь, необходимую для построения ее панциря, улитка-катушка уменьшает постоянно увеличивающуюся жесткость воды в аквариуме.

Очень красивы гигантские улитки - ампулярии. В последнее время они получили широкое распространение.

Родина ампулярии - Бразилия. Отличить пол улитки можно по ее цвету: самец - темный, а самка - более светлая. Ампулярия откладывает икру на стеклах аквариума над поверхностью воды, а иногда и на покровном стекле.

Надо строго следить, чтобы в аквариум не попали крупная озерная улитка-прудовик, которая уничтожает водные растения, а также водяные жуки и клопы, угрожающие жизни мальков. Особенно опасен жук-плавунец, нападающий на взрослых рыб. Следует также опасаться гидры (пресноводного полипа). Стоит лишь мальку проплыть мимо, как к нему устремляются щупальцы гидры, которыми она затягивает свою жертву. Вырваться из ее "объятий" нелегко, и мальки обычно гибнут. Гидры поедают и дафний, и циклопов, лишая рыб живого корма. Врагами аквариума являются также рыбьи пиявки и разные черви. Страшнейший из врагов - рачок-карпоед (или карповая вошь). Особым шипом карпоед прокалывает кожу рыбы. В местах его укуса появляются колонии вредных грибков. Для мальков карпоед - смертельный враг. От одного его укуса малек гибнет. Вот почему при внесении в аквариум новых растений и живого корма надо их обязательно тщательно просматривать.

Верными друзьями аквариума являются водные растения. Они играют важную роль в биохимических процессах, происходящих в аквариуме. Как указывалось, при достаточном освещении водные растения, поглощая углекислоту, используют углерод для построения органического вещества и одновременно обогащают воду кислородом, На листьях оседают мелкие частицы грязи, что способствует очищению воды.

Водные растения, совместно с бактериями, грибками и простейшими животными, создают биологическое равновесие, то есть устойчивый режим, необходимый для жизни всех обитателей аквариума.

Без растений рыбы болеют и гибнут. Кроме того растения в аквариуме служат надежным укрытием для некоторых видов рыб, предпочитающих скрытный образ жизни, а также местом, где рыбы могут отложить икру. Заросли водных растений создают для рыб и ряд других удобств. Некоторые растения охотно поедаются рыбами.

Для заселения аквариума пригодны всякие водные растения: мхи, водоросли, но в основном - это виды, относящиеся к высшим цветковым растениям.

В литературе можно встретить утверждение, что некоторые виды растений между собой не уживаются. В виде примера приводятся валлиснерия и криптокорины. Надо сказать, что в аквариуме Харьковского зоопарка валлиснерия и криптокорина Грифитта вполне уживаются.

Водные растения могут быть объединены в три биологические группы:

Первая группа. Растения, плавающие на поверхности воды: водяная капуста (плавающая форма папоротника), сальвиния, риччия, водяной салат (эйхорния), водяной гиацинт и другие.

Вторая группа. Растения, плавающие в толще воды: блестянка (нителла), фонтиналис, кабомба, элодея, водяной папоротник, марсилия, людвигия и другие.

Третья группа. Растения, укореняющиеся в грунте: валлиснерия, эхинодорусы, сагиттария, аппоногетон, криптокорины, увиранда и другие.

Водные растения подразделяются также и по своему отношению к свету. Например, все криптокорины (за исключением криптокорины Грифитта), синема, эхинодорусы, элодеи, цераптоптерис и некоторые другие нуждаются в более сильном и рассеянном свете. Криптокорина Грифитта, валлиснерия, роголистник и другие довольствуются слабым освещением. И, наконец, есть растения, требующие яркого освещения: эйхорния, вербейник и другие.

Растения, плавающие на поверхности воды.

Получают минеральное питание через листья и корневую систему в виде растворенных в воде веществ.

Эйхорния (водяной гиацинт). Распространена в Бразилии и относится к наиболее красивым представителям растений, плавающих на поверхности воды. Эйхорнию можно высаживать и в грунт. Это растение очень капризно и требует к себе особого внимания. Температура воды в аквариуме должна быть не ниже 22° С, а для цветения - около 30° С.

Эллипсовидные, светло-зеленые листья эйхорнии собраны в розетки, причем каждая из них является самостоятельным растением, имеющим свою корневую систему. Цветет эйхорния в июле-августе. Корни водяного гиацинта служат хорошим убежищем для мальков. Эйхорния тяжело переносит зиму и часто гибнет. В аквариуме Харьковского зоопарка удалось добиться развития эйхорнии зимой с помощью ламп дневного света.

Сальвиния. Распространена в Северной Африке, Малой Азии и Европе. Относится к водным папоротникам. Тонкие ветвистые стебли сальвинии с ярко-зелеными листьями являются украшением аквариума. Корешки сальвинии (видоизмененные листья) также являются хорошим убежищем для мальков. Зимой сальвиния обычно погибает. Однако весной из сохранившихся спор вновь развиваются молодые растения.

Водяная капуста. Распространена в тропиках. Температура воды, в которой она развивается, должна быть выше 25° С. Длинные листья водяной капусты, расположенные розеткой, имеют светло-зеленый цвет. От середины розетки вниз отходит пучок темно-коричневых корешков. Если условия благоприятны, то листья водяной капусты интенсивно растут, достигая 12-15 см длины. Дочерние растения водяной капусты вырастают в любом месте материнского листа. После отделения от листа возникает самостоятельное растение. Как и все растения, плавающие на поверхности воды, водяная капуста любит яркий свет.

Риччия. Распространена в Африке, Азии и Европе. Внешний вид риччии необычен, так как она не имеет видимых стеблей и листьев. Ярко-зеленые игольчатые клубки риччии плавают на поверхности воды. Растет она быстро при ярком освещении и, разрастаясь, может покрыть зеленым ковром все зеркало воды, преграждая доступ свету и воздуху в аквариум. Это может оказать пагубное воздействие на обитателей аквариума. Когда свет убавляется, ковер расползается на коричнево-красные мелкие пластинки, которые весной превратятся в молодую риччию.

Риччия служит хорошим строительным материалом для гнезда лабиринтовых рыб, а также субстратом при нересте и хорошим убежищем для мальков некоторых рыб.

Растения, плавающие в толще воды.

Водяной папоротник. Очень красивое растение ярко- зеленого цвета с вычурно вырезанными листьями. Заросли этих растений являются удобным местом для икрометания рыб. При ярком верхнем свете листья водяного папоротника служат естественным светофильтром, который снижает освещенность, предотвращает цветение воды и защищает другие растения от обрастания вредными водорослями. Распространен водяной папоротник в водоемах тропиков. Является самым светолюбивым растением. Папоротник размножается очень быстро. На материнских листьях в разных местах появляются почки, которые дают начало новым растениям.

Блестянка (нителла). Обитает в водоемах Северной Америки. Она не имеет ни корней, ни листьев, а только коленчатые стебли, от которых растут ветвящиеся стебельки. Блестянка напоминает клубок переплетенных зеленых стекловидных нитей. Она любит сильный рассеянный свет. Разрастаясь, нителла выделяет кислород, поглощает соли кальция и тем самым смягчает воду, Блестянка неприхотлива и растет очень быстро. Стоит бросить в воду небольшой стебелек и ярко осветить его, как он начнет разрастаться. Нителла является хорошим убежищем для мальков и надежным укрытием для икры и поэтому часто используется для нерестилищ.

Кабомба. Широко распространенное водное растение. Известно несколько видов. В аквариумах СССР распространено два вида: кабомба облета (Южная Мексика, Северная Бразилия) и кабомба Грея (юг США). Стебель у нее длинный, ветвящийся. В аквариумах кабомба развивается хорошо и часто цветет. Для ее содержания необходима вода 20-24° С, но растет она и при более низкой температуре. Кабомба светолюбива. Размножается черенкованием. В последнее время появилась так называемая кабомба Гарднера или "красная кабомба". Родом она из Кубы. При ярком свете стебли и листья ее становятся пунцовыми. При недостатке освещения стебли ее разрушаются, образуя в узлах крупные почки, из которых при соответствующих условиях могут вырасти новые растения. Для красной кабомбы необходима температура воды 22-28° С.

Фонтиналис (водяной мох). Распространен в Северной Америке, Северной Африке, в Азии и Европе. Фонтиналис любит чистую и прозрачную воду, температура которой 18-22° С, и яркий рассеянный свет. При хорошем освещении он интенсивно выделяет кислород и активно ассимилирует растворенные в воде органические и неорганические вещества. Водяной мох полезен, так как на его длинных стеблях и ярко-зеленых листочках осаждается муть, и вода очищается. Густые заросли фонтиналиса в аквариуме выглядят весьма эффектно. Кроме того, он является хорошим убежищем для мальков и надежным укрытием для икры.

Элодея канадская. Это очень красивое растение обитает в водоемах Канады. Акклиматизирована в СССР. Существует несколько видов элодеи. В сороковых годах текущего столетия элодея впервые появилась в водоемах Харьковской области. Вдоль длинных ее стеблей располагаются небольшие курчавые листики. Растет элодея с поразительной быстротой. Достаточно бросить в воду веточку, как через короткое время из нее вырастают длинные и тонкие корни, которыми она иногда прикрепляется к грунту. Жизнь элодеи коротка: летом она бурно разрастается, а осенью погибает, оставляя зимующие почки. Кроме описанной (канадской) существуют элодеи крупнолистные (Бразилия), звездчатая (побережье реки Ла-Платы) и другие.

Роголистник. Широко распространенное растение. Это высшее цветковое растение двудомное. Название свое получило за вилообразно-разветвленные листья, похожие на рожки. Собранные густыми пучками (мутовками), листья хорошо очищают воду, собирая на себе всю муть. Роголистник любит яркий свет и не очень требователен к температуре. Его твердые с короткими зазубринами ярко-зеленые листья погружены в толщу воды, и лишь верхний пучок в виде макушки чуть выглядывает из нее. Чтобы роголистник хорошо развивался, следует, как только над водой появляется его макушка, подрезать его снизу и углубить настолько, чтобы верхушка не касалась верхнего слоя воды. Рекомендуется также реже менять воду. Роголистник в аквариуме служит хорошим убежищем для мальков и субстратом при нересте.

Топняк. Широко распространен в Западной Европе и в болотистых районах СССР. Часто встречается в топких болотах, откуда и получил свое название. Внешне топняк напоминает блестянку и, так же как она, является хорошим субстратом при нересте. Зимой, когда многие растения отмирают, топняк продолжает сохранять свою зеленую свежесть. Размножается топняк очень быстро и является неприхотливым растением.

Людвигия - одно из наиболее популярных аквариумных растений. В СССР встречается в водоемах Грузии. Листья людвигии круглые, на коротких черешках. Иногда они бывают овальные, заостренные на конце. Окраска листьев светло- и темно-зеленая, в зависимости от освещения.

В разных условиях нижняя сторона листа имеет различную окраску: серебристую, светло-зеленую или вишнево-красную. Кусты с такими листьями очень красивы. Людвигия хорошо растет, ветвится и цветет над водой. В аквариуме Харьковского зоопарка хорошо развивается людвигия с крупными листьями. Она любит рассеянный свет и температуру воды 20-25° С.

Марсилия. Разновидность папоротника. Распространена в мелких водоемах Средней и Южной Азии. Является декоративным растением. Все четырехлопастные листья располагаются по одному на стебле, отходящем от корневища, которое стелется на поверхности грунта.

Растения, укореняющиеся в грунте. Эта группа растений характеризуется неподвижным образом жизни, так как своими корнями прочно укрепляется в грунте. Для них в аквариуме необходим толстый слой песка с добавкой глины или вываренного торфа. Растения, входящие в эту группу, являются декоративными.

Валлиснерия. Обитает в субтропиках и тропиках. Узкие полуметровые шелковистые ленты ее листьев поднимаются вертикально к поверхности воды. Нежные и тонкие корни валлиснерии прочно сидят в грунте. Ее можно высаживать и в горшочках. Засаживая аквариум валлиснерией, надо помнить, что она не выносит воды, содержащей окислы железа. Поэтому необходимо следить за тщательной изоляцией металлических частей аквариума. Располагать валлиснерию рекомендуется у задней стенки аквариума. Разрастаясь, она создает красивый зеленый фон и одновременно представляет хорошее убежище для молоди.

Весьма интересно и эффектно размножение валлиснерии, которое обычно называют "свадьбой". Это растение двудомное: цветки разных особей совершенно не похожи по форме и величине. Женский цветок маленький, на длинной закрученной спиралью ножке, а мужской - побольше и похож на туфельку, сидящую на короткой и хрупкой ножке. Между листьями валлиснерии вьются тонкие зеленые спирали. Во время "свадьбы" спираль распрямляется и выбрасывает женский цветок на поверхность воды. В это же время мужской цветок легко отрывается от своей ножки и вслед за женским всплывает на поверхность. Здесь они будто устремляются друг к другу, причем женские цветы широко раскрывают свои венчики, а мужские щедро осыпают их золотой пыльцой. После "свадьбы" мужские цветки блекнут и гибнут. А женские увлекаются на дно спиралью, которая стягивается в штопор. Здесь плод спокойно развивается до созревания семян.

Амазонка. Распространена в бассейне реки Амазонки в Южной Америке. Считается самым красивым видом среди своих сородичей - эхинодорусов. Светло-зеленые широкие листья ее как бы собраны в большой букет. Гармонично сочетаясь с другими растениями, амазонка воссоздает в аквариуме картину подводного тропического леса.

Помещенная в грунт из крупнозернистого песка, амазонка чувствует себя хорошо. Она любит мягкую, чуть подкисленную воду и яркий рассеянный свет. Амазонка - растение теплолюбивое, и потому температура воды для нее должна быть не ниже 20-25° С.

Если амазонка хорошо прижилась в аквариуме, то на ней можно увидеть нитевидные шнурочки с зелеными кустиками и с молоденькими корешками на концах. Когда они подрастут до 10-15 см, стрелку материнского растения надо осторожно обрезать и пересадить в другой аквариум.

Сагиттария. Распространена на востоке США. По своему строению и способу размножения она похожа на валлиснерию. Отличает их форма листа. Длинные, саблевидные листья сагиттарии похожи на зеленые щупальца. Сагиттария не боится понижения температуры до 15° С. Но лучше поддерживать температуру в пределах 20-23° С.

Апоногетон. Это высшее цветковое растение весьма эффектно. У него светло-зеленые овальные гофрированные листья с бледно-розовым оттенком. Листья сидят на длинных черешках, растущих из клубневидного корневища. Когда источник света помещен сбоку аквариума, то вырастают только подводные листья, а когда сверху - плавающие.

Не всякий любитель решается поместить в свой аквариум аппоногетон, так как он требует особого ухода. Для аппоногетона надо вводить в грунт большое количество органических веществ, а также поддерживать температуру воды 20° С.

Криптокорины. Распространены в Индии, Индонезии и на Малаккском полуострове. Видов этого растения много: сердцевидные, Бекета, Хертеля, Невилля и другие. Наиболее эффектна криптокорина Виллиса. Но широкое распространение получила криптокорина Гриффита. Температура воды для нее должна быть около 24° С. Криптокорины хорошо переносят затемнение.

Кувшинка. Красивое растение с серебристо-белыми душистыми цветами, плавающими на поверхности прудов или речных заводей. Погруженные в воду листья отливают золотым багрянцем. В аквариуме кувшинка чувствует себя хорошо всю зиму. Однако прежде, чем посадить в грунт, ее надо тщательно промыть, убрать подгнившие листья и покороче подрезать корни.

При благоприятных условиях кувшинка быстро растет и зацветает. Как показали наблюдения, лучше приживается в аквариуме кувшинка, выращенная из семян.

Кубышка малорослая. Родственница кувшинки, но отличается от нее более крупными листьями, формой и расположением их на стебле. От ползущего корневища растут светло- зеленые, почти прозрачные круглые листья. При достаточном верхнем освещении кубышка хорошо растет и даже расцветает желтыми, похожими на лютик, цветками, расположенными над поверхностью воды.