Улитки и некоторые другие обитатели аквариума

Улитки являются необходимым дополнением и украшением каждого аквариума, но иногда приходится заботиться о том, чтобы в аквариуме не было ни одной улитки. Большинство видов улиток, содержащихся в аквариуме, принадлежит к легочным моллюскам, называемым так потому, что они дышат легкими, расположенными у них внутри мантии. Чтобы дышать, они должны выползать или всплывать на поверхность воды, где они открывают округлой формы отверстие, через которое всасывают воздух. Через некоторое время они закрывают отверстие, втягивают короткую дыхательную трубочку и отправляются опять в свое бесконечное путешествие по аквариуму.

Различные исследователи пытались установить, правда без значительного успеха, как собственно передвигаются наземные и водные улитки. Мы знаем, что все сухопутные и водные улитки передвигаются на слизи, которую они постоянно выделяют. Пучки продольной и поперечной мускулатуры при ползании производят волнообразные движения. Это движение выглядит особенно странно, если на него смотреть сверху. Если мы посмотрим на обыкновенную улитку, которая ползет по стеклу, то мы увидим, как при движении на подошве "ноги" образуются поперечные волны сокращающихся полос мускулатуры, которые перемещаются в направлении движения. Подобный принцип движения наблюдается также и у плоских червей.

Известны опыты с бритвой или лезвием безопасной бритвы, на острие которой сухопутная улитка легко ползает, не раня себя. Подобный опыт проводился также успешно на водных улитках. Они могут при своем обычном ползании так распределить вес тела, что не только без труда переползают острие лезвия, но даже могут, равномерно прижимаясь всей "ногой", скользить вдоль его.

Водные улитки двигаются, конечно, легче, чем сухопутные, так как вода уменьшает их действительный вес. Они могут даже передвигаться, подвешиваясь к поверхностной пленке воды, причем для этого выделяют слизь. Когда они ползут по стеклу, то можно видеть, как они медленно открывают и закрывают дугообразный рот и высовывают язык с теркой. При помощи ее они соскабливают и собирают корм в ротовое отверстие, через которое при дыхании выдвигают дыхательную трубочку. Время от времени они выпускают длинные полоски кала, которые окрашены соответственно съеденному улиткой корму. Если они питались водорослями или другими зелеными растениями, кал бывает зеленый, если сухими мертвыми дафниями - черно-коричневый, если кусочками жира - белый. Все улитки переваривают корм относительно неполно, поэтому они потребляют много корма и их кал содержит большой процент непереваренной пищи. Кал улиток хорошо удобряет растения, но одновременно содействует развитию водорослей и микроорганизмов.

Как брюхоногие, так и двустворчатые моллюски двуполы.

Чаще всего содержат в аквариумах катушек, из которых наиболее обычна роговая катушка (Planorbis corneus). Она имеет округлой формы витую раковину, окрашенную в бурый или темно-серый цвет и гладкие, тонкие цилиндрические щупальца. Живет в прудах, ручьях и старицах. При размножении откладывает икру студенистыми кучками на водные растения и стенки аквариума. Молодые вылупившиеся улитки ведут такой же образ жизни, как и взрослые. В это время они питаются растительными, а также частично животными остатками.

Альбинистические формы катушек - бледно-красные, потому что у них из-за недостатка черного пигмента просвечивает красная кровь. Но в больших аквариумах или в водоемах эти катушки темнеют и становятся темно-красными или буро-красными.

Катушки размножаются легко и довольно быстро, так что им скоро в аквариуме не хватает корма, в результате чего они начинают объедать молодые растения. Поэтому необходимо держать их число на нужном уровне. Растут они медленно и живут несколько лет. Если их выращивать в большом количестве, то время от времени нужно давать им в воду немного толченой раковины каракатицы, чтобы они имели достаточно извести для построения раковин. Так же легко, как роговую катушку, можно содержать и другие виды катушек, например, окаймленную (Tropidiscus planorbis) или килевую (Tropi- discus carinatus), раковины которых имеют большое количество витков.

Намного крупнее роговой катушки - обыкновенный прудовик (Lymnaea stagnalis), раковина которого закручена в виде конуса, высотой до 5 см. Тело его черно-серое или грязно-серое, со сплющенными широкими и короткими щупальцами. Это подвижные и самые прожорливые водные улитки, которые могут в небольшом аквариуме причинить растениям большой вред. Их основное питание - водоросли, но их можно кормить также салатом, дафниями, крошками печенья, творогом и т. п. Прудовик может быть полезен уничтожением гидр, которых он съедает, несмотря на их стрекательные клетки. Но совершенно с таким же удовольствием ест он рыбью икру и вылупившихся мальков. Кровь обыкновенного прудовика не красная, как у катушек, а голубоватая, потому что она окрашена содержащим медь гемоцианином. Раковины у обыкновенных прудовиков более хрупкие, чем у катушек.

Очень часто в аквариумах встречаются мелкие прудовики с относительно короткой раковиной, которые окрашены так же, как и обыкновенный прудовик. Они не причиняют большого вреда, но размножаются очень быстро, и из-за пищи являются неприятными конкурентами красных катушек. Эта маленькая пресноводная улитка называется малым прудовиком (Galba truncatula). В аквариум их молодь или икра заносится с дафниями.

На малого прудовика похожа светло-красная улитка Isidora proteus, которая в 2 раза больше его (приблизительно 1,5 см). Она происходит из Австралии и является безвредной. Вероятно, это вообще самая красивая аквариумная улитка, но у нас ее пока разводят редко.

Других видов аквариумных улиток, которые любитель аквариума встречает редко, мы здесь подробно не касаемся, так как они в общем живут так же, как и вышеописанные виды. Исключение составляет живородящая улитка - лужанка (Viviparus viviparus), принадлежащая к переднежаберным моллюскам. Ее окраска темно- или оливково-буровато-зеленая. Дышит лужанка жабрами, расположенными в полости мантии, перед сердечной камерой. Она может закрываться, после втягивания в свою раковину, известковой крышечкой, являющейся постоянной составной частью раковины. Охотно зарывается в песок, где она иногда рождает по одной молодой улитке. Питается тем же самым кормом, что и остальные улитки. Она, конечно, более интересна для зоолога, чем для любителя аквариума, так как малоподвижна и очень долго остается скрытой в своем убежище.

В отличие от наземных голых и раковинных улиток, которые имеют глаза на концах щупалец, у водяных улиток глаза находятся у основания щупалец. Но видят они очень плохо, вероятно, различая только свет и темноту. Зато их осязание очень тонко, и так же хорошо развиты органы вкуса. Если улитка пугается, то она сжимает запас воздуха, который находится в легких, и быстро погружается на дно, потому что становится тяжелее воды. Наоборот, если она находится на дне и возникает необходимость заглотнуть свежий воздух, она ослабляет давление на сжатый воздух, который, расширяясь, делает ее легче и поднимает улитку на поверхность воды.

Кроме улиток в аквариуме можно держать личинок лягушек и тритонов, которые совершенно безвредны для икры и мальков даже мелких рыб. Они питаются или мелким живым кормом, или тем же самым кормом, что и улитка, и быстро растут, причем у них сначала вырастают или задние ноги (лягушки), или передние (тритоны). Наконец превращаются они в молодых амфибий, которые обычно меньше, чем были их личинки. Отчетливее это наблюдается у головастиков чесночницы, которые вырастают до необыкновенной величины в 17 см, но потом превращаются в совсем маленьких лягушек. Головастики лучшие чистильщики аквариума, чем улитки. С помощью рогового ободка рта они соскребают водоросли и другой как животный, так растительный корм. При помощи этого же ободка они могут прикрепляться к шероховатым предметам или налету водорослей на стекле.

Кроме того в аквариуме можно держать также личинок ручейников, которые живут на дне мелких водоемов и склеивают трубочки-чехлики из песка, растительных остатков и другого материала, в которых они удерживают свое тело даже при движении вперед, так что они выглядят как двигающиеся палочки. Питаются они различными органическими остатками, но среди них есть и хищные виды, которые нападают на мелких червей и личинок, однако ничуть не вредят малькам рыб. Когда личинка ручейника вырастет, она окукливается в том же домике. Потом зрелая куколка покидает домик, всплывает на поверхность воды и там из нее вылупляется ручейник, несколько напоминающий маленькую бабочку.

Иногда в аквариум заносятся с кормом или растениями различные мелкие членистоногие, особенно водные насекомые. Это водяные клопы и жуки. В большом аквариуме, поверхность воды которого частично покрыта листьями кубышек и ряской, а частично свободна, хорошо живут водомерки, которые для рыб совершенно безвредны, и их даже поедают более крупные рыбы. Водомерки способны двигаться только по поверхности воды, и для этой цели их конечности снабжены густыми, крепкими волосками, между которыми содержится много воздуха. Эти мелкие стройные водяные клопы двигаются толчками с большой скоростью и ловят мелких мух и комаров, которые сидят на поверхности воды. Они бегают только на двух парах ног, а передней парой они схватывают добычу.

Водяные клопы, которые живут под водой, всегда вредны, и поэтому их нельзя держать в аквариуме с мальками. Это, например, гладыш, который плавает вверх брюшком. Гладыши при движении отталкиваются стремительным взмахом задней пары ног, в то время как с помощью передней пары - схватывают и удерживают добычу. Они охотятся не только на дафний и личинок водных насекомых, но также и на мелких рыбок. Как все водяные клопы, гладыш не имеет кусающего аппарата, а имеет только твердое жало, при помощи которого он высасывает кровь из жертвы.

Неприятным обитателем аквариума может быть также водяной скорпион, очень плоский грязно-серый клоп, передняя пара конечностей которого превращена в сильные хватательные клешни. С их помощью водяной скорпион легко ловит молодых рыбок. Сходно с водяным скорпионом живет клоп ранатра (Ranatra linearis), который имеет сильно вытянутое в длину тело и быстрее двигается. Из жуков могут быть занесены в аквариум мелкие виды семейства плавунцов из родов Lacco- philus, Noterus, Hygrotus, Hydroponis, Bidessus и др. Они могут благодаря быстрым толчкам задней пары конечностей быстро плавать. Питаются планктоном, но могут также причинить вред икре и молоди рыб. Особенно хищны их личинки; они сосут пойманную жертву с помощью своего глубоко расположенного колюще-сосущего ротового аппарата.

Жуки из семейства вертячек, напротив, совершенно безвредны в аквариуме, даже если они и хищные. Они очень пугливы, часто уходят в глубину водоема. Охотятся они только на поверхности воды, по которой кружатся с немыслимой быстротой. Питаются вертячки подобно водомеркам только мелкими мухами, комарами, молями. Кто проявляет большой интерес к зоологии (я думаю, что это относится ко всем любителям аквариума), тот может увидеть с помощью сильной лупы, что жук- вертячка (Gyrinus natator) имеет глаз, разделенный на два поля, при помощи одного он смотрит над поверхностью воды, с помощью другого - под водой. Рыбы не едят вертячек, потому что они очень жесткие. Из-за постоянного кружения вертячек рыбы в аквариуме становятся беспокойными.