Террариум

Иловые и мускусные черепахи (А. Чесунов)

Американских пресноводных черепах киностернид (семейство Kinosternidae) знают далеко не все любители террариума. А между тем они вполне заслуживают того, чтобы познакомиться с ними поближе.

Киностерниды невелики по размерам (до 10 см), а представители некоторых видов относятся к самым крошечным черепахам в мире. Это позволяет успешно содержать их даже в относительно небольших аквариумах.

У наших любителей встречаются киностерниды двух родов: Kinosternon иловые) и Sternotherus (мускусные). Есть много видов и подвидов этих черепах, но зачастую различить их очень трудно. Все они окрашены в тусклые грязно-бурые цвета, что маскирует их на дне водоема.

Иловая черепаха Kinostemon subrurum (самец). Очень любит разгрызать больших прудовиков, которых превосходит по величине всего лишь в полтора раза

Спинной панцирь, (каралакс) обычно яйцевидный и гладкий, у некоторых видов по средней линии проходит нерезкий киль. Брюшной панцирь (пластрон) чаще всего мал по площади и не обеспечивает полной защиты мягкого тела снизу. Передняя и задняя доли пластрона могут перегибаться на сухожильных связках. Когда черепаха втягивает конечности и голову внутрь, переднее и заднее отверстия закрываются лопастями пластрона. Однако из-за малых размеров брюшного панциря эта защита менее совершенна, чем у некоторых других черепах. У мускусных черепах пластрон почти неподвижен и еще уже, чем у иловых; он крестовидный по форме, отчего мягкие части тела в основании ног торчат наружу.

Голова, особенно у самцов, очень большая. Благодаря сильным челюстям с острыми роговыми краями черепахи способны разгрызать раковины моллюсков и наносить заметные травмы сородичам. На горле и шее имеются бородавки с одной или двумя парами сосочков (папилл), возможно, служащих органами осязания. Лапы небольшие, когтистые, с перепонками между пальцами. Короткий хвост обычно загнут под карапакс и не виден. У самцов хвост длиннее и толще в основании.

Киностерниды ведут исключительно водный образ жизни. В суше нуждаются в основном самки, когда приходит время откладывать яйца. В отличие от других пресноводных черепах киностерниды почти не вылезают греться на солнце. Как правило, они ограничиваются тем, что, лежа в воде у уреза и зацепившись лапами за растительность или коряги, выставляют наружу верхнюю часть спины.

В то же время эти черепахи довольно мало плавают. В основном они ходят по дну или рыщут в зарослях подводной растительности, регулярно поднимаясь к поверхности за воздухом.

В восточных штатах США киностерниды населяют практически любые, даже маленькие, водоемы и болотца, а их численность может быть очень высокой, больше, чем других черепах. Однако в природе эти животные нечасто попадаются на глаза: они скрытны, почти не вылезают из воды и активны преимущественно в сумерках.

Несмотря на карликовые размеры, киностерниды по поведению и нраву подобны своим родственникам - кусающимся и грифовым черепахам. Это совсем не мирные и боязливые существа, как обычно принято думать о черепахах. Если их неосторожно взять, они могут неожиданно, вытянув длинную шею, укусить руку до крови. Поэтому лучше брать их за заднюю часть панциря - пусть уж скребут когтями ног.

Содержать киностернид несложна Неопытному любителю водных черепах, пожалуй, начинать с них лучше всего. Благодаря своей миниатюрности они не требуют больших емкостей. Для пары киностернид достаточен аквариум с площадью дна примерно 50 X 30 см и уровнем воды около 15 см. Черепахи должны иметь возможность свободно гулять по дну, но они утомляются, если за воздухом приходится подниматься на большую высоту; в этом случае они стараются вылезти из воды, что ненормально, или сидят неподвижно у поверхности, зацепившись за какой-нибудь предмет.

Дно должно быть покрыто крупным промытым песком с гравием. Желательно посадить какие-нибудь растения. Это непросто, поскольку киностерниды, как и все водные черепахи, склонны закапываться в песок или разрывать его в поисках пищи. Однако растения все же необходимы: они улучшают качество воды, являясь одновременно второстепенным, но нужным источником питания. Да и аквариум с растениями выглядит гораздо красивее. Черепахи иногда покусывают почки и стебли, но не настолько интенсивно, чтобы не давать им расти. Впрочем это свойство у киностернид очень индивидуально.

Укореняющиеся растения лучше сажать в плоские сквозные глиняные горшки вровень с грунтом, защитив их сверху пластмассовой решеткой. Но можно обойтись и одними плавающими растениями, а в самом крайнем случае - только побегами, свисающими сверху из горшков.

Трудно посоветовать какие-то конкретные виды растений. Главное, чтобы они были непритязательны и могли выжить в экстремальных условиях черепашьего аквариума или акватеррариума - в жесткой воде при постоянных механических повреждениях. Самим же черепахам, по моим наблюдениям, в общем-то безразлично, что именно растет в водоеме.

Несмотря на то что киностерниды мало нуждаются в суше, островок все же желателен. Если вы не задаетесь целью размножить черепах, он может быть очень примитивным - выступающая из воды коряга или плоский камень. Над островком надо расположить нагревательную лампу. Черепахи изредка будут забираться на него, чтобы погреться и подремать.

Температуру воды я поддерживаю на уровне 22-26 °С. Зимой для этого можно пользоваться нагревателем с терморегулятором. Аквариум должен быть ярко освещен (это нужно и для растений), и в то же время в нем необходимы темные укрытия (половинки цветочных горшков и пр.), где черепахи проводят немало времени.

В природных водоемах киностерниды потребляют разных беспозвоночных, в первую очередь моллюсков, рыбу (если удается поймать), а также падаль, растения. В аквариуме же трудно обеспечить черепах живым кормом в течение всего года. Поэтому я использую нарубленную смесь из свежемороженой рыбы (нежирной, лучше разных видов - хек, треска, минтай, ледяная и др.), сырых креветок и кальмаров. Можно добавлять и немного нежирной говядины.

Черепахам нужно давать по возможности больше живого корма - дождевых червей, головастиков, лягушат, моллюсков (прудовики, катушки, физы и др.). Улиток они особенно любят - с громким хрустом разгрызают раковину и глотают мясо вместе с обломками.

Живой корм нужен домашним черепахам и для повышения интереса к жизни. В природе они практически постоянно занимаются поисками пищи, в тесном же аквариуме, если их лишить стимула, животные утрачивают подвижность и как бы впадают в депрессию.

Для нормального роста и жизни черепахам нужно много кальция и фосфора - ведь значительная часть их тела состоит из панциря. Эти вещества они получают, питаясь улитками, креветками, морской рыбой с костями. Кроме того, я добавляю в грунт известковый коралловый песок: черепахи часто глотают песчинки - и специально, и случайно. В пищу кладу растолченную в порошок яичную скорлупу или, еще лучше, глюконат кальция. Только так можно избежать искривлений и размягчений панциря, столь обычных у живущих в неволе черепах.

Малая мускусная черепаха Stemothenis minor. Развитые перепонки между пальцами свидетельствуют о том, что эти черепахи хорошо плавают, но все же они предпочитают ходить по дну

Серьезная проблема в содержании киностернид и вообще водных черепах - загрязнение воды. Как правило, черепахи довольно велики по отношению к тому объему, в котором они живут. Очень скоро вода становится мутной и приобретает неприятный запах.

Что делать? Можно поставить фильтр или регулярно менять воду. Поскольку черепахи испражняются обычно сразу после еды, многие советуют кормить их в специальных емкостях - тазах, ваннах. Поначалу киностернидам не очень нравится такая резкая смена среды, но постепенно они привыкают и начинают есть вне своего аквариума.

Кормить взрослых черепах достаточно три раза в неделю, сажая в отведенную емкость на 2-3 часа. Но живой корм лучше давать почаще (хотя и помалу) и прямо в аквариуме.

Мускусная черепаха Stemotherus odoratus (самец). Пойманные в природе особи часто выделяют резкий неприятный запах, но в домашних условиях эта привычка утрачивается

Киностерниды малообщительны. Более или менее сносно они сосуществуют только с черепахами из других семейств такого же размера или побольше. Мелким черепашкам они могут навредить. Однажды в моем аквариуме годовалая иловая черепаха легко оторвала голову двухмесячному малышу, когда они одновременно вцепились в червяка. И такого рода "бытовые травмы" довольно часты.

Еще более напряженно складываются отношения между представителями одного семейства: угрозы, стычки, столкновения. Но особенно внимательным надо быть, помещая в аквариум особей одного вида. Обычно два самца просто не выносят друг друга: непрерывные драки кончаются ранами на конечностях и даже повреждениями панциря - ведь у этих черепах сильнейшие челюсти. Попытки разделить территорию на зоны ни к чему не приводят, поскольку площадь аквариума для этого мала. С первых же драк определяется победитель, который становится хозяином положения. Побежденный самец старается убежать, вылезти из аквариума, спрятаться на островке или в укрытии. Он боится выходить даже для еды и находится в глубокой депрессии. Его искусанные лапы иногда распухают и начинают нарывать. В конце концов, он погибает.

Не всегда идиллически складываются и отношения самца и самки. Драк в этом случае меньше, но все же они случаются, не говоря уже о повседневных тычках и укусах. Кроме того, самцы обычно "страстные любовники". В отличие от многих других черепах в поведении киностернид нет ничего похожего на ритуал предварительного ухаживания. Самец зрением и обонянием определяет особь противоположного пола и грубо набрасывается на нее. При отсутствии самок своего вида он может довольствоваться и другими. Поэтому при содержании в аквариуме пары киностернид нужно время от времени отсаживать самку на отдых.

При удачном подборе производителей добиться размножения относительно легко. Спаривания происходят чуть ли не ежедневно, а самка два-три раза в год откладывает яйца. В кладке обычно два-три продолговатых белых яйца размером примерно 2,5 X 2 см. Они имеют плотную, но тонкую и хрупкую известковую оболочку.

В период беременности самка много ест и особенно нуждается в кальции. К концу срока она вылезает на островок, где в земле или песке роет задними лапами ямку, откладывает туда яйца и зарывает их. При отсутствии земли яйца могут быть отложены просто на твердую поверхность, а то и в воду. Из воды их можно спасти, если быстро вынуть и поместить в инкубатор.

В качестве инкубатора можно использовать небольшой аквариум или другую стеклянную емкость с отверстиями для аэрации. Яйца кладут в низкий горшочек на поверхность земли или чистого прокаленного постоянно влажного песка. Для поддержания влажности внутрь ставят чашку с водой (надо следить за тем, чтобы в чашке всегда была вода). В инкубаторе при помощи лампы накаливания и терморегулятора поддерживается температура 26-29 °С. Срок инкубации - примерно три месяца. От температуры зависит не только время развития яиц, но и пол черепашек. Если все в порядке, черепашата вылупляются вовремя.

Внешне они несколько отличаются от взрослых черепах: более темные, с вальковатым панцирем. Под носом на верхней челюсти маленький, но заметный бугорок - эмбриональный зуб, с помощью которого детеныш взламывает скорлупу изнутри.

Часто черепашонок, проделав носом отверстие, еще долгие часы и даже дни остается сидеть в яйце. За это время рассасывается желточный мешок, находящийся у зародыша в середине брюшка. Если же в нетерпении вы взломаете яйцо и обнаружите огромный желточный мешок с пульсирующими кровеносными сосудами - тоже не беда. Детеныша надо поместить в блюдце с физиологическим раствором или, в крайнем случае, с подсоленной водой - через день-два мешок рассосется.

Для маленьких черепашек надо приготовить небольшой аквариум с чистой водой, песком, растениями и островком. Температура и освещенность такие же, как для взрослых черепах. Корм на первых порах - дафния, мелкий мотыль, трубочник. Дафния особенно предпочтительна, так как ее покровы слегка обызвествлены; к тому же, охотясь за ней, черепашки вынуждены двигаться. Позже они переходят на более крупные корма - небольших улиток, мелких дождевых червей. Кормить их желательно каждый день. Панцирь становится более плоским, окраска - светлой и пестрой.

Черепашата быстро растут и в это время очень подвижны и веселы. В домашних условиях года через три они достигают половой зрелости.