Животные в аквариуме при дыхании извлекают из воды кислород и выделяют углекислый газ. Поэтому в воду должен постоянно поступать новый кислород, а углекислый газ удаляться из нее. Этот газообмен происходит главным образом на поверхности воды.
Для того, чтобы все частицы воды регулярно поднимались кверху, воду в аквариуме надо постоянно перемешивать при помощи специального устройства. Микрокомпрессор подает столько воздуха, что в аквариуме создается круговорот воды.
Этого количества воздуха хватает также и для обеспечения работы фильтра. С помощью тройника общий поток воздуха из насоса разделяется на два. Каждый трубопровод имеет свой зажим, благодаря чему воздух поступает в фильтр и в воду. Некоторые компрессоры при работе сильно шумят. Чтобы это не раздражало окружающих, компрессор ставят в другое помещение или на балкон, для чего используют длинный шланг.