Тетраодонами называют представителей семейства Tetraodontidae, или четырёхзубые. В литературе можно встретить несколько вариантов написания названия этих рыб, пишут и тетрадонт, и тетрадон.
Кроме способности надуваться воздухом или водой в случае опасности, ещё одной особенностью представителей этого семейства является наличие на мощной челюсти четырёх зубов, за что и получили прозвище. Чешуя практически отсутствует.
Семейство Tetraodontidae включает в себя много видов. Большинство живёт в морских и солоноватых водах Африки и Азии, но есть и пресноводные виды, некоторые из которых можно содержать в аквариуме. Какой вид жил в нашей комнате, я не знаю. Это сейчас у меня есть большой атлас аквариумных рыб, а тогда я даже не задавалась вопросом видовой принадлежности наших "дутиков".
Из морских представителей этого интересного семейства наиболее известна рыба фугу. Она смертельно ядовита для человека, но в Японии считается деликатесом. Повара, прошедшие специальный длительный курс обучения, способны приготовить из неё очень дорогое кушанье.
Относятся к этой разновидности и рыбы-собаки, их можно содержать в аквариуме с солёной водой. Они владеют ещё одним способом защиты – в случае испуга выделяют в воду ядовитую слизь.
Лучше не провоцировать такую рыбу, во-первых, это для неё стресс, от которого она может погибнуть или заболеть, во-вторых, может выделить токсины, от которых пострадают другие обитатели аквариума.
Кроме тетраодонов, раздуваться умеют морские рыбы-ежи, представители семейства Diodontidae. Они ещё больше усовершенствовали способы защиты. Рыбы-ежи не только надуваются и выделяют ядовитую слизь, но и выпячивают шипы – видоизмененную чешую, которая в спокойном состоянии прижата к телу рыбы, а в случае опасности выпускается наружу.
Какой хищник захочет попробовать такой колючий ядовитый шарик? Несколько видов этого семейства также содержат в аквариумах, а высушенную рыбу-шар часто привозят в качестве сувенира из заморских стран.