Переступаешь порог эколого-биологического центра «Крестовский остров» – и глаза разбегаются. Вдоль стен помещения – более двух десятков больших аквариумов.
Мне повезло – в этот день как раз проходили занятия младшей группы аквариумистов – учеников четвертых-пятых классов школ из разных районов города.
Руководитель секции аквариумный дизайнер Светлана Кириллова рассказала:
– К сожалению, сейчас у многих ребят единственное «домашнее животное» – это бездушная компьютерная «мышь». Даже завести кошку или собаку могут далеко не все. Аквариум же можно содержать даже в самой крохотной квартире. Те, кто собирается это сделать, и приходят к нам за практическими знаниями.
А общение с живым питомцем в этом возрасте необходимо – ухаживая за ним, дети становятся ответственнее, у них возникает чувство привязанности, они учатся лучше понимать и любить природу... А кто-то просто интересуется биологией и, возможно, хочет связать с ней свою будущую жизнь.
В нашей секции две группы – младших школьников и старшеклассников. Курс занятий рассчитан на два года. За это время ребята знакомятся с историей аквариумистики, узнают основы физико-химических процессов в гидробиосистемах, осваивают технику безопасности при работе с электроприборами, ведут дневники наблюдений за жизнью растений и рыб, записывают необходимые сведения о профилактике заболеваний обитателей аквариума, правила ухода за ними.
Пока мы беседовали, школьники уже расселись вокруг длинного стола. Начались занятия, первая часть которых была посвящена истории. Юные аквариумисты узнали, что, оказывается, уже в Египте и Древнем Риме существовали мраморные бассейны для содержания сомов, султанок, мурен и других рыб. Декоративные рыбные пруды украшали висячие сады Семирамиды в Вавилоне. И что в Китае золотые рыбки всегда были обязательным атрибутом каждого пруда.
В России первое упоминание о декоративных рыбках относится к XVI веку, когда иноземные послы передали в дар Ивану Грозному золотых обитателей вод «в стеклянных шарах».
А аквариум, каким мы привыкли его видеть, был изобретен в начале XIX века и свое название получил от двух латинских слов «вода» и «помещение».
После окончания теоретической части занятий настало время практики. Руководитель секции поставила на стол сосуд с неизвестной рыбкой.
– Это Полиптер Дельгейзе, – объяснила она. – Его предки появились на нашей планете миллионы лет назад. Он донный житель, предпочитает заросли и укрытия. А обитает Полиптер в неглубоких пресных водах озер и рек Африки. Эта рыбка неприхотлива и вынослива. Любители содержат ее в больших трехсотлитровых аквариумах и уверяют, что со временем Полиптер начинает узнавать хозяина и даже брать корм из его рук.
Занятия тоже окончились кормлением рыбок во всех аквариумах...