ОТРЯД ЛЕПИДОСИРЕНООБРАЗНЫЕ (LEPIDOSIRENIFORMES

)

Семейство Американские двулегочниковые (Lepidosirenidae)

Лепидосирен — Lepidosiren paradoxa Fitzinger, 1836,— населяет центральные области Южной Америки (бассейн Амазонки, северные притоки Параны); размер 70—125 см. Как и другие двоякодышащие, имеет спиральный клапан в кишечнике, клоаку, циклоидную чешую, копьевидный хвост, внутренние ноздри — хоаны, пластинчатые зубы, артериальный конус и осевую хорду. Их отличительные особенности: угреобразное округлое тело, пять жаберных дуг и четыре жаберные щели с каждой стороны головы. Окраска серо-коричневая с темными крапинками. Половой зрелости рыбы достигают в 3 года. Предпочтение отдают заболоченным водоемам, при испарении воды закапываются в грунт и впадают в спячку. Нерест происходит через 2—3 недели после начала периода дождей. В илистом грунте самец выкапывает нору шириной 15—20 см и глубиной 60—150 см. В тупиковом расширении на растительную подстилку откладывает икру диаметром 6,5—7 мм. В эту пору у самцов на брюшных плавниках развиваются ветвящиеся сосудистые выросты, выполняющие функцию дополнительных дыхательных органов на весь период охраны потомства. Через 15 дней выклевываются беспомощные эмбрионы. Желточный мешок рассасывается у них спустя 30—45 дней, по достижении личинки 5,5 см длины. После выхода из гнезда на волю личинка теряет наружные жабры. Кормом ей служат водоросли, планктонные и донные организмы. Излюбленная пища взрослых рыб — моллюски ампуллярии, не менее 30% рациона приходится на «вегетарианские блюда». Условия содержания такие же, как и у рогозуба.

Семейство Африканские двулегочниковые (Protopteridae)

От рыб предыдущего семейства африканские двулегочниковые отличаются шестью парами жаберных дуг и пятью жаберными щелями. В это семейство входит 5 видов протоптеров, обитающих в реках, озерах и болотах тропической Африки. Активное существование протоптеры ведут в дождливый сезон. Половозрелые особи образуют пары в возрасте 3—4 лет. Самец в глинистом дне на мелководье выкапывает подковообразную нору с одним основным и несколькими запасными выходами. В выводковую камеру откладывается до 50 тыс. икринок диаметром 3,5—4 мм. Нередко протоптеры образуют колониальные скопления на ограниченной площади. Развитие икры длится 8—10 дней. Личинки сразу после выклева посредством цементного органа крепятся к стенкам гнезда. Улучшить кислородный режим им позволяют четыре пары наружных жабр. Спустя три недели желточный мешок рассасывается, а еще через десять дней они навсегда покидают гнездо. Их величина в это время составляет 3—3,5 см. Корм — дафния, олигохеты, мотыль и т. д. Взрослые рыбы питаются любой животной пищей, причем не заглатывают ее, а тщательно пережевывают.

Высокая агрессивность представителей данного вида не позволяет содержать их вместе с другими рыбами. При обмелении водоема в природе протоптеры закапываются в грунт, образуя вокруг своего тела слизистый кокон. Складываясь пополам, мордой вверх они засыпают. В экспериментальных условиях сон может длиться 3—4 года без вреда для их здоровья. В аквариумах живут до 15 лет. Условия содержания: жесткость воды 2—15°, рН 6—8, t 24—32°С, аквариум объемом не менее 250 л.

Малый протоптер — Protopterus amphibius Peters, 1844. Родина — дельта Замбези и реки к юго-востоку от озера Рудольф; размер самца до 50 см, самки до 30 см. Окраска темно-серая с черными крапинами по бокам, брюхо и нижняя часть головы с белыми пятнышками (иногда чисто-белые). В аквариуме содержат также следующие виды протоптеров:

Мраморный протоптер — Р. aethiopicus Heckel, 1851, от Судана до озера Танганьика, размер самца до 2 м, самки до 1,5 м. Бурый протоптер — P. annectens (Owen, 1839), Западная Африка, 50—70 см. Протоптер Долло — P. dolloi Boulenger, 1900, бассейн реки Конго, размер самца до 85 см, самки до 70 см.