ОТРЯД ТАРПОНООБРАЗНЫЕ (ELOPIFORMES)

Семейство Элоисовые (Elopidae)

Семейство объединяет 6—7 видов элопсов, обитающих в тропических и субтропических широтах морей и океанов. Отдельные виды поднимаются и живут какое-то время в реках. Рот у них конечный, хорошо развиты ложножабры, верхняя челюсть заходит далеко за задний край глаз, чешуя мелкая, в боковой линии около 100 пор. От родственных им тарпонов элопсы дополнительно отличаются более прогонистым телом, меньшим числом лучей (менее 20) в анальном плавнике, отсутствием косицы в спинном плавнике и артериального конуса в сердце.

Это подвижные стайные рыбы (большие скопления обычно образуют на мелководье), питающиеся преимущественно планктонными организмами (рачки, личинки насекомых, мальки и т. д.). Крупные виды — факультативные хищники. Предельный размер 100 см, стандартный 25—30 см. Созревают элопсы после 3 лет. Рыбы — пелагофилы. Личинки развиваются с метаморфозом. При переходе из фазы лептоцефала ее длина уменьшается в 2,5 раза и составляет 18 мм. В пресноводном аквариуме хорошо живет большеглазый элопс — Elops machnata (Forskal, 1775), — из восточноазиатского региона. Он имеет серебристо-сизую окраску с более темной спинкой, красноватые глаза и плавники; размер 20 см. Условия содержания: dH 10—30°, рН 7,2—8,5, t 15—28 °С. В прудах выращивают Гавайского элопса (Е. hawaiensis).

Семейство Тарпоновые (Megalopidae)

Семейство представлено 2 видами: атлантическим (Megalops atlanticus) и карповидным (М. cyprinoides) тарпонами. Большую часть жизни они проводят в морской стихии, однако нередко встречаются и в пресной воде, а в озере Никарагуа образуют даже оседлую форму. Рот у них большой, полуверхний, чешуя циклоидная, крупная (служит для выделки украшений и искусственного жемчуга), верхняя челюсть не достигает заднего края глаз, в боковой линии около 40 пор. Практически на всех костях ротовой полости тарпоны имеют мелкие острые зубы, в основании грудных плавников два ряда опорных косточек, ложножабры отсутствуют, крайний луч спинного плавника вытянут в саблевидный отросток. Между ветвями нижней челюсти у рыб имеется костная подбородочная пластинка. Дополнительный орган дыхания — ячеистый плавательный пузырь.

Максимальный размер составляет 240 см (масса до 150 кг), причем атлантический вид вдвое крупнее. Тарпонов промышляет местное население, особенно охотно рыболовы-спортсмены. В публичных аквариумах чаще встречается карповидный тарпон — М. cyprinoides (Broussonet, 1785), — населяющий акватории Индийского и Тихого (от Южной Австралии до Китая) океанов; размер 0,5—1 м. Половой зрелости рыбы достигают в 4—5 лет. Плодовитость достигает 5 млн. икринок (у атлантического тарпона до 12,2 млн. шт.). Метаморфоз у личинок начинается спустя 7 недель после нереста. В возрасте года молодняк при благоприятном режиме содержания и кормления вырастает до 35 см. Рыбы животноядные, с уклоном в хищничество, пелагофилы. Основная окраска серебристо-желтая, с возрастом наряд темнеет. Условия содержания: dH до 30°, рН 7,2—8,5, t 20—26°С, активная аэрация, фильтрация, подмена воды, при необходимости соленость 5—15 ‰, аквариум объемом не менее 500 л. В неволе тарпоны живут до 15 лет.