Населяют тропические водоемы Южной Америки. Самцы крупнее самок, ярче окрашены, имеют удлиненные непарные плавники. Названия первых двух видов акар характеризуют их окраску, акара Мэри - серебристая с темной полосой, проходящей наискосок от глаза до окончания спинного плавника. Размер красногрудой акары обычно не превышает 6 - 8 см, зеленой 20-25 см, а акара Мэри вырастает до 15 см. Животноядные виды. Созревают за 8 - 12 месяцев. Нерест парный на предварительно подготовленный субстрат в виде камня, цветочного горшка и т. п. Выклюнувшихся через 2 суток личинок, Акара Мэри забирает в рот, где происходит их дальнейшее развитие. Другие акары переносят личинок в специально подготовленную ямку. Молодь, начавшую свободно плавать, кормят мельчайшим планктоном. У мальков маскировочная окраска, что позволяет им легко прятаться при опасности. Условия содержания: жесткость воды до 15°, рН 6,5 - 6,8, температура 22 - 26°С.