Объединяет самую многочисленную (около 3 тыс. видов) группу рыб, обитающих в водах Европы, Азии, Америки,
Австралии и Африки. Для них характерно наличие веберова аппарата - органа, позволяющего быстро реагировать на изменение давления в воде. Отряд подразделяется на три самостоятельных подотряда: харациновые, электрические угри, карповидные.