Родина - бассейн Амазонки и Гайана. Вид высоко ценится аквариумистами, очень редок в последние годы. Продолговатое тело достигает в длину 10 см. Окраска рыб коричневато-зеленая с серебристым блеском. Каждая крупная чешуйка с темно-коричневым пятнышком, благодаря чему тело имеет изящный сетчатый узор. От кончика рыла через глаз к хвостовому плавнику тянется прерывистая черная полоса. Более развитый спинной плавник самцов украшен четким темным пятном. В нормальных условиях держатся головой вниз под углом 45°, корм предпочитают брать со дна. Оптимальные условия содержания - слегка кислая вода средней жесткости с температурой 24 - 26°С. Миролюбивый вид. Чувствителен к качеству воды. Питается всеми видами живых кормов, а также дополнительной растительной пищей (салат, овсяные хлопья, манная крупа). Разведение сложное. Успех во многом зависит от нормального выращивания и подбора производителей. Показатели воды при разведении: жесткость -2 - 4°, рН - 6,3 - 6,5, температура - 27 - 28°С. Икра крупная: после икрометания разбухает. Уязвимым местом разведения хилодусов является случающаяся неспособность зародыша прорвать оболочку икры, что бывает в более жесткой воде. Через 3 - 4 дня мальки начинают плавать и самостоятельно питаться.