Свет

Известно, что существование современной жизни на Земле возможно благодаря энергии Солнца. Свет - один из наиболее изменчивых и в то же время самый регулярный в своем воздействии фактор внешней среды. Свет является необходимым условием для существования растительных организмов, а также для поедающих их животных. Непосредственно животным, в том числе и рыбам, свет необходим для ориентирования в пространстве, нахождения пищи и своевременной реакции на приближение врага. Для водных животных основным источником света является солнечная радиация, поступающая из атмосферы в поверхностные слои воды. Количество проникающего света определяется не только временем суток или прозрачностью атмосферы, но и состоянием водной поверхности: гладкая поверхность отражает значительно меньше солнечных лучей. Определенная часть солнечной радиации поглощается водой, причем меньше других поглощаются синие лучи; красные лучи поглощаются значительно сильнее.

Как уже отмечалось выше, основным органом восприятия света у рыб является глаз; большинство рыб обладает цветовым зрением. Спектр цветов, воспринимаемых рыбами, во многом определяется экологическими особенностями мест обитания. Естественно, что обитатели верхних слоев воды, как и рыбы мелководья и прибрежных зон, различают значительно больше цветов, чем их глубоководные соплеменники. В сумерках рыбы воспринимают только коротковолновые лучи.

Весьма своеобразна роль света как специфического регулятора жизненных процессов в организме рыб. Понятно, что окраска тела большинства рыб самым тесным образом связана с особенностями освещения, зависящими, в свою очередь, от условий мест обитания и биологии животных. Окраска рыб изменчива и в процессе индивидуального развития может претерпевать значительные перемены. Часто она изменяется в течение суток. Так, у нанностомусов дневная типично стайная окраска сменяется с наступлением темноты на зарослевую, с выделяющимися поперечными полосами. Для рыб, живущих на небольшой глубине, куда еще проникают солнечные лучи, свет необходим также как регулятор эндокринной системы, а вместе с ней и нормальной жизнедеятельности организма. Механизм такой регуляции довольно сложен и в настоящее время не может считаться вполне выясненным. Тем не менее основные черты его известны. В коже рыб на границе эпидермиса и кориума находятся подвижные цветовые пигментные клетки - хроматофоры, придающие кожным покровам ту или иную окраску. Регуляция размеров этих клеток и количества пигмента в них осуществляется гормоном эндокринной железы - гипофиза. Выработка организмом этого гормона, в свою очередь, зависит от света, попадающего на сетчатку глаза, т. е. в конечном итоге от освещенности.

Значительную роль играет освещенность также в развитии рыб, регулируя половое созревание и особенности полового цикла.