Глава 5. Разведение рыб

Перед каждым аквариумистом на определенном этапе развития его увлечения встает необходимость разведения рыб. Среди огромного разнообразия населяющих наши аквариумы рыб имеются виды, разведение которых не представляет трудностей и происходит зачастую вне зависимости от усилий, предпринимаемых аквариумистом. К ним, в первую очередь, относятся живородящие карпозубые, представители семейства Anabantidae (Масrоpodus opercularis), отдельные цихлиды и некоторые другие виды. В то же время разведение многих рыб требует значительного опыта, аккуратности, наблюдательности и, что самое главное, знания особенностей биологии размножения данного вида. Успех разведения в большинстве случаев определяется умелым подбором рыб и созданием условий, близких к природным, а также использованием определенных стимулов, запускающих поведенческие реакции, характерные для нерестового состояния.

К факторам, которые надо назвать в первую очередь, относятся величина и характер водоема, гидрологический режим в местах нереста, состав воды и ее температура, режим освещения, а также суточные и сезонные колебания этих показателей. В целом, однако, следует руководствоваться несколькими основными положениями, общими для разведения большинства рыб. К ним относятся: выбор и подготовка производителей, создание оптимальных для данного вида условий нереста, обеспечение оптимальных условий для развития икры, уход за молодью.

Важнейшим элементом в подготовке производителей к размножению является полноценное и разнообразное питание, в котором для значительного числа видов особая роль принадлежит растительным кормам. Последние должны рассматриваться как совершенно необходимый компонент пищи, обеспечивающий повышенные потребности организма рыб в витаминах, а также, по-видимому, как необходимый компонент ряда безусловных (поведенческих) рефлексов.

Отрицательно влияет на потомство, а в некоторых случаях не позволяет добиться нереста содержание будущих производителей в неподходящих для данного вида условиях. Иногда отсутствие смены условий в период подготовки к нересту (например, когда обычное содержание не отличается от преднерестового) препятствует нормальному началу всего процесса размножения.

В подборе производителей большое значение имеет возраст последних. Некоторые виды рыб не теряют способности к размножению в течение всей жизни, другие этой способностью обладают только в молодом возрасте. Известно также, что в одних случаях успех зависит от выбора самцов, в то время как в других определяющую роль играют самки. Обычно для получения нерестовой пары отбирается группа молодых, ярко окрашенных и нормально развивающихся (не "затянутых") рыб. Численность группы - от 6 до 10 экземпляров. Соотношение полов должно учитывать особенности данного вида. В тех случаях, когда половые различия проявляются поздно или определение пола связано с трудностями, предпочтение отдается рыбкам средних размеров. При совместном выращивании отобранных рыб часто можно обнаружить взаимную склонность будущих производителей, что обычно служит основой образования прочной нерестовой пары. Особое значение приобретает подбор производителей при проведении селекционной работы.

Создание оптимальных для нереста условий в большинстве случаев начинается с правильного выбора нерестилища. Несмотря на то, что некоторые рыбы мечут икру вне зависимости от размера сосуда (Nannostomus marginatus, например, способен нереститься даже в чайном стакане), очень часто именно размер нерестилища и уровень воды в нем определяют успех в разведении.

Кроме того, следует учесть, что конечной задачей разведения является получение здорового потомства, сохранить которое в чрезмерно тесных сосудах почти невозможно.

Оборудование нерестилища зависит от особенностей биологии размножения рыбы. Большинство рыб, свободно мечущих икру в толще воды и у ее поверхности, не нуждаются в грунте. В качестве субстрата в этих случаях используются мелколистные растения - такие, как виды перистолистника (Муriophyllum sp.), яванский мох (Vesicularia dubyana), а также папоротник Microsorium pferopus и плавающая на поверхности воды риччия (Riccia fluitans). Широкое распространение получило применение всевозможных искусственных волокон. Для видов, откладывающих икру на поверхность субстрата, стимулом к нересту могут стать такие элементы подводного ландшафта, как различные камни, трубки, цветочные горшки и другие предметы. В то же время субстрат, как известно, является не только одним из побуждающих факторов и ландшафтным элементом, но зачастую предназначен для защиты икры от ее поедания родителями. Эту же цель преследуют размещаемые на дне нерестилища всевозможные решетки из стекла и полимерных материалов.

С экологической точки зрения важную роль на различных стадиях процесса размножения играют режим освещения и температура.

Наряду с лабиринтовыми, барбусами и некоторыми другими рыбами, требующими яркого, желательно солнечного света, многие виды нуждаются в ограничении яркости до умеренной и даже до полумрака. В то же время замечено, что увеличение длительности светового дня способствует созреванию половых продуктов и стимулирует нерест. Посадку на нерест производят, как правило, на ночь.

Обычно партнеров помещают в нерестилище одновременно. Однако если один из партнеров проявляет значительную агрессивность, то первым сажают на нерест его менее активного напарника. Важными побуждающими факторами являются активная реакция и жесткость воды. Правильная подготовка воды, основные характеристики которой должны быть максимально приближены к наблюдаемым в естественных местах обитания рыб,- одно из необходимых условий успешного разведения большинства рыб. Хорошие результаты дает использование воды из водоема, где недавно происходил нерест, что, по всей видимости, связано с появлением в ней химических веществ, являющихся стимуляторами икрометания.

Известным способом, вызывающим нерест, является имитация сезона тропических дождей. Ежедневно в течение 5-6 дней в общий аквариум добавляется небольшими порциями (до ¹/₅ общего объема) свежая, мягкая вода. В этот период происходит ускоренное дозревание половых продуктов, возможно, сопровождающееся выделением некоторых химических веществ, стимулирующих активность самцов.

При посадке некоторых "проблемных" рыб в нерестилище с мягкой, кислой водой они оказываются в условиях резкого изменения рН и жесткости, что часто является причиной ухудшения состояния этих рыб и даже их гибели. Это и неудивительно, если учесть, что, например, изменение рН на единицу означает изменение концентрации ионов водорода в 10 раз. Избежать подобных резких перепадов позволяет применение аквариумов с менее значительными различиями основных показателей свойств воды.

Несмотря на то что нерест во многих случаях требует решения множества сложных задач, зачастую не менее серьезной оказывается проблема сохранения выметанной икры. Выше уже указывались некоторые пути предотвращения поедания икры родителями. Иной характер носит опасность бактериального и грибкового заражения. После нереста в воде остаются семенная жидкость, слизь, различные продукты активной секреторной деятельности, а также неоплодотворенные икринки. В природных условиях накоплению этих продуктов препятствует уносящее их течение, поедание сапротрофными организмами, большие размеры естественных водоемов. В нерестилище эти вещества представляют идеальную питательную среду для целого ряда гнилостных бактерий и грибков. Неоплодотворенные побелевшие икринки следует осторожно удалить с помощью тонкой пипетки. Иногда в качестве средства защиты оплодотворенной икры от бактериального и грибкового заражения предлагают собрать ее и перенести в другой сосуд, содержащий чистую воду того же состава и температуры, что и в нерестилище. При этом не учитывается, что большинство патогенных грибков и бактерий всегда присутствует в воздухе, в связи с чем подобный метод часто оказывается недостаточно эффективным.

Влияние бактерий на развитие икры может быть и опосредованным. Так, их массовое размножение является толчком к росту численности простейших, например инфузорий. Это, в свою очередь, ведет к повышенному расходованию кислорода, накоплению ядовитых продуктов жизнедеятельности и, в конечном итоге, к уменьшению выхода личинок. Развитию микрофлоры препятствует кислая среда и присутствие дубильных веществ и гуминовых кислот. Хорошие результаты могут быть получены также при использовании ряда искусственных бактериостатических препаратов. Среди них наиболее известным является трипафлавин. Эффективными оказались также некоторые красители, например малахитовый зеленый и метиленовый синий.

Для обеззараживания воды в нерестилище (обычно в отсутствие икры и личинок) можно рекомендовать озонирование. Наряду с несомненными преимуществами озонирования следует учесть и недостатки, присущие этому методу дезинфекции. Озон усиливает окисление органических продуктов и накопление ядовитых веществ, например нитритов и нитратов, губительно действующих на икру. Очень хороших результатов удается достичь при кратковременном озонировании воды в нерестилище непосредственно перед помещением туда рыб, а также при подобной обработке воды, предназначенной для подмены.

Среди других причин, вызывающих гибель икры, следует отметить неправильно выбранные состав воды и ее температуру. Нередки случаи, когда причиной гибели или плохого развития икры является ее чувствительность к чрезмерному освещению, явно связанная с особенностями природных биотопов.

Малоопытного любителя подстерегает множество самых разных неприятностей. Одна из них заключается в том, что невнимательный аквариумист может не заметить только что выклюнувшихся маленьких прозрачных личинок и выплеснуть их вместе с водой. Не менее ответственным является период перехода личинок к самостоятельному питанию. Очень важно не пропустить этот момент, так как даже кратковременное (измеряемое несколькими часами) голодание "поплывших" мальков может оказаться непоправимым.

Лучшим кормом для мальков подавляющего большинства рыб является "прудовая пыль", включающая инфузорию, коловратку и наиболее ценную пищу - науплиусов.

Молодь рыб кормят часто, но малыми порциями. С помощью переносной лампы и лупы необходимо удостовериться в том, что мальки поедают предназначенный корм. В лупу отчетливо видно, как малек хватает пищу, как проглоченная инфузория или коловратка продвигается по его пищевым путям и как на глазах полнеет брюшко. Для некоторых видов (например, Chanda ranga) необходимо постоянное, круглосуточное питание, для чего на ночь оставляют слабое освещение.

Огромное значение в выростном аквариуме имеет поддержание чистоты, так как разлагающиеся остатки корма способствуют массовому размножению бактерий, накоплению ядовитых веществ и снижению концентрации растворенного в воде кислорода.

Для нормального развития мальков многих видов рыб, в первую очередь харациновых, нерестящихся в мягкой, почти не содержащей солей воде, необходимо своевременное, постепенное повышение жесткости. В то же время следует помнить, что замена даже относительно небольшой (¹/₁₀-¹/₂₀) части воды на свежую (даже отстоянную) воду влечет за собой настолько сильное изменение активной реакции, что этого оказывается достаточным для гибели Мальков. Многие аквариумисты используют капельный метод, при котором добавление свежей воды проводится очень постепенно. Оказывается, что при подобном способе организм мальков гораздо легче приспосабливается к сдвигу рН. В значительной мере этому способствует большая буферная емкость системы, препятствующая резким колебаниям кислотности.

По мере роста мальков необходимо их своевременно переводить на более крупные питательные корма. Не меньшее значение для мальков имеют также размеры водоема и качество воды. Своевременный перевод мальков в специальные аквариумы, в которых создаются оптимальные для их роста условия, способствует получению здорового, жизнеспособного потомства.