Семейство лорикариевые (Loricariidae)

Огромное семейство, состоящее из пяти подсемейств с 50 родами, объединяющими более тысячи видов, распространение которых ограничено тропическими и субтропическими районами Южной Америки. Основным биотопом многих представителей семейства (Loricaria, Plecostomus) являются бурные реки, например р. Магдалена в Колумбии, берущие начало высоко в горах. Русло таких рек порожистое, заваленное камнями и упавшими деревьями; вода чистая, в верховьях холодная, насыщенная кислородом. Некоторые виды (например, Cyclоpium marmorafum) обосновались высоко в горах, на высоте до 3000 м, в бурных холодных водах, где являются одними из немногих обитателей, приспособившихся к этим суровым условиям. Другие представители семейства (род Ofocinclus) заселяют спокойно текущие реки, а также маленькие озера и пруды, заросшие водной растительностью.

Жизнь в проточных водах, а тем более в бурных потоках, определяет специфические особенности строения, формы тела и способов передвижения. К ним относятся сплошной защитный панцирь, рот, снабженный приспособлениями для присасывания, ороговевшие лучи грудных и спинного плавников и многие другие.

Как и у других ночных животных, активность рыб возрастает с наступлением сумерек, но приучая к дневному кормлению, их можно частично перевести на дневной образ жизни. Несмотря на относительную нетребовательность этих рыб, они нуждаются в выполнении определенных условий содержания. Вода должна быть средней жесткости, обязательно чистая и хорошо продуваемая воздухом. Освещение рассеянное, приглушенное. При оборудовании укрытий используются всевозможные камни, коряги и трубки из обожженной глины, бамбука или стекла. Значительное место в питании сомиков семейства Loricariidae занимают растительные или искусственные корма, приготовленные на растительной основе.

В природных условиях икра откладывается в щелях между камнями, в корнях деревьев, кусках затонувшего бамбука, а также на листьях водных растений (Ofocinclus affinis). Перед нерестом облюбованная поверхность обследуется и тщательно очищается обоими партнерами. Самец ухаживает за икрой и личинками, создавая вокруг кладки ток свежей воды и очищая икринки от оседающей мути. Разведение этих рыб - довольно кропотливое дело, требующее в каждом отдельном случае особых условий и приемов.

Род лорикария (Loricaria)

Представители рода отличаются вытянутым в длину, сильно приплюснутым сверху и уплощенным в нижней части телом. Хвостовой стебель тонкий и длинный, хвостовой плавник с большим вырезом и нитевидными крайними лучами. В аквариуме встречается ряд видов, имеющих большое внешнее сходство. Это L. parva (Boulenger), L. lanceolate (Gunther) и L. filamentosa.

Содержание представителей рода проводится в условиях, описанных для семейства. Интересна биология их размножения, особенно предшествующий нересту период, во время которого происходят бои между самцами. Во время этих "схваток" самцы располагаются параллельно друг другу и, подскакивая на месте, стараются задеть противника грудными плавниками.

В качестве нерестилища используется цельностеклянный аквариум вместимостью 15-20 литров со слоем воды 15-20 см. Нерестовым субстратом служат трубки из бамбука или стекла длиной около 20 и диаметром не менее 2 см.

Разведение парное. Самец заплывает в трубку и принимается за очистку ее поверхности. После подготовки субстрата, которая может затянуться до двух суток, в трубку впускается самка. Располагаясь позади самца и подталкивая его к противоположному выходу, она подплывает под анальный плавник и набирает в рот выпускаемые молоки. В сложенные кармашком брюшные плавники откладываются 2-3 крупные клейкие икринки, которые тут же прикрепляются ртом к поверхности трубки и оплодотворяются. Отложив в несколько приемов 30-150 икринок, самка выходит из трубки и, совершенно обессилевшая, лежит некоторое время у ее входа.

После нереста большую часть воды надо слить и заменить свежей, отстоянной, насыщенной кислородом, мягкой водой той же температуры. Самец ложится на кладку и не оставляет ее до тех пор, пока выклюнувшаяся молодь не покинет гнездо. Все это время (развитие личинки продолжается 8-10 дней) он заботится о потомстве, перебирая икринки ртом и очищая их от оседающей мути. Решающая фаза развития эмбриона наступает на 6-7-й день, когда икринки оживают и начинают подрагивать, а самец спешит на помощь и освобождает личинку от хитиновой пленки.

Первые дни после обретения самостоятельности мальки крайне инертны и их выкармливание связано с определенными трудностями.

Кормление производится часто, малыми порциями. Необходима регулярная ежедневная подмена части воды (до ¹/₂ объема) с постепенным увеличением ее жесткости. Тщательный уход за мальками позволяет добиться хороших результатов даже в отсутствие "прудовой пыли", которую следует считать лучшим кормом в этот период их жизни.

Распространение: Северо-Западная Колумбия, бассейн р. Амазонки, быстрые порожистые реки (среднее и верхнее течение р. Магдалены).

Внешний вид и окраска: в природе достигают в длину 25 см, в аквариуме значительно меньше (до 8 см). Тело покрыто "броней" из сросшихся между собой костных пластинок. На спинном, грудных и анальном плавниках имеются твердые шипы. Верхний луч хвостового плавника удлинен. Общая окраска светло-коричневая или сероватая, в нижней части тела более светлая.

Голова и спинка с темными пятнами. На плавниках поперечные штрихи, образованные из мелких пятен. У самцов на боковых частях головы и грудных плавниках имеются щетинки, самки несколько полнее.

Loricaria filamentosa steindachner

Содержание и разведение: в условиях, приведенных для семейства и рода.

Род плекостомы (Plecostomus)

Представители рода обитают в проточных (чаще горных) водах с чистой, прозрачной водой. Имеют плотное, широкое, закованное в панцирь тело и очень высокий спинной плавник. Крупные рыбы, достигающие в природных условиях 45 см длины. В аквариуме обычно гораздо мельче. Основой питания взрослых рыб являются водорослевые обрастания, которые они соскабливают с помощью рта-присоски.

Содержатся в отдельных оборудованных укрытиями аквариумах с жесткой водой, содержащей незначительное количество растворенной поваренной соли (1 чайная ложка на 10 л воды). Охотно поедают многие сухие корма, однако любимой пищей в аквариуме являются ошпаренные листья салата.

О разведении сведений не имеется. Наиболее известными видами, встречающимися в аквариуме, являются P. punctafus (Cuvier et Valenciennes) и P. commersoni (Cuvier et Valenciennes).