Декоративные собаки

(Подраздел написан с участием Ж. А. Чесноковой - эксперта всесоюзной категории по декоративным породам собак, члена всесоюзного кинологического совета при МСХ СССР.)

В мире насчитывается около 300 пород собак, которых обычно объединяют в 4 основные группы: служебных (овчарки, колли, ризеншнауцеры, эрдель-терьеры и др.), спортивно-служебных (доги, боксеры, ньюфаундленды, сенбернары), охотничьих (гончие, лайки, легавые, борзые, спаниели, норные) и декоративных.

Не каждый может позволить себе содержать в квартире крупное животное, например овчарку, колли, которое требует специального ухода, тренинга, рабочей нагрузки, значительного количества корма. Поэтому для любителей были выведены небольшие по размерам, красивые по шерстному покрову, формам, игривые и обаятельно дружелюбные породы собак, которое, по словам известного популяризатора животных И. Акимушкина, не приносят человеку никакой пользы, кроме дружбы и беспредельной преданности. А это не так уж мало, особенно для детей или одиноких пожилых людей.

Декоративные собаки, насчитывающие примерно 50 пород, у нас в стране делятся на 4 подгруппы: пуделей, терьеров, западных декоративных и восточных декоративных. Они отличаются от других собратьев довольно большим разнообразием, что позволяет удовлетворить самые различные вкусы. Масса их колеблется от 1,5 кг (чихуахуа) до 50 кг (большие пудели, чау-чау). В неменьшей степени варьируют размеры и форма тела, длина и жесткость шерстного покрова, окрас и особенности поведения.

Ниже мы даем характеристику пород, которые наиболее часто содержатся в квартирах.

Пудели - одна из древнейших подгрупп декоративных собак, известная еще в Древнем Риме. Очевидно, первоначально эта порода выводилась для сугубо практических целей - охоты. Хотя происхождение не совсем ясно, предполагается, что она создана на базе лохматой пастушьей и "водяной" собаки, использовавшейся для подачи дичи из воды. Сочетание довольно разнообразных свойств предков объясняет, почему пудели являются одними из самых умных и послушных собак.

В средние века пудели были постоянными спутниками бродячих артистов. Для придания большей зрелищности, декоративности им делали классическую стрижку "подо льва" (рис. 24). Наряду со стрижкой "модерн" (рис. 25) она практикуется до настоящего времени. Пуделей в прямом и переносном смысле можно считать живыми декорациями не только в комнате, но и на сцене, а в известном смысле также символом всех декоративных собак. Вот как характеризует их знаток животного мира Альфред Брем: "Пудель способен помогать в опасности, проявлять сочувствие, смеяться и плакать, ликовать от радости, а потеряв хозяина, в отчаянии не дотрагиваться до пищи... умеет читать по выражению глаз хозяина его мысли. Пудель способен испытывать чувство стыда, ощущает время и пространство... заводит дружбу с окружающими, даже с котом".

Рис. 24. Пудель со стрижкой 'подо льва'

Рис. 25. Королевский пудель со стрижкой 'модерн'

По окрасу пудели бывают черные, розовые, белые, коричневые и серебристо-серые. По типу шерстного покрова их делят на курчавых и шнуровых. У последних шерсть должна быть длиной не менее 20 см. Масса большого пуделя около 50 кг, малого около 12, карликового около б кг. Но по стандартам собак, принятым в СССР, они делятся только по росту: карликовый - до 35 см, средний - 35-45, большие - выше 45.

Чихуахуа, или мексиканский карликовый терьер, разводился в Мексике еще до открытия Америки Колумбом. Это самая маленькая собачка в мире. Весит она 0,5-2,5 кг при высоте 15-23 см. Конституция чихуахуа нежная, изящно-хрупкая, но все части тела развиты сравнительно пропорционально. Выделяются лишь относительно большие стоячие уши. Чем меньше собака ростом, тем ценнее. Шерсть может быть и длинной, и короткой. Окрас - разных тонов, может варьировать от пестрого до одноцветного. Рис. 26.

Рис. 26. Чихуахуа

Мальтийская болонка относится к подгруппе западных декоративных собак. Очень древняя порода, известная по изображениям на керамике и надгробиях египтян, греков и римлян 3000 лет назад. Современный тип мальтийской болонки сложился в Англии. Она имеет рост 21-25 см, весит 3-4 кг. Сплошь покрыта длинной, как мантия, шелковистой шерстью (до 22 см и более) без подшерстка, под которой с трудом угадываются формы тела и еле-еле видны очень черные глаза, нежное и внимательное выражение которых усиливается черными краями век. Мочка носа и губы также черные. Хвост с султаном из длинной шерсти изящно держится над спиной. Белоснежная шерсть разделяется пробором вдоль спины и ниспадает по бокам до земли, а при ходьбе струится назад, как мягкое платье. Рис. 27.

Рис. 27. Мальтийская болонка

Мальтийская болонка - подвижная, всегда игривая и веселая собачка с изящной походкой. Очень предана хозяину. Но содержание ее усложняется уходом за шерстью, которую нужно ежедневно расчесывать щеткой и расческой, а также регулярно мыть для сохранения снежной белизны.

Французская болонка отличается квадратным форматом, присутствием подшерстка, курчавой шерстью, а также несколько большим ростом - от 19 до 26 см в холке. Рис. 28.

Рис. 28. Французская болонка

Карликовый пинчер. Эту маленькую немецкую собачку часто называют миниатюрным доберманом. Собачка пропорционального сложения, крепкая, компактная. От других карликовых пород отличается специфической походкой, напоминающей манеру верховой лошади, высоко поднимающей передние ноги. Шерсть у пинчера гладкая, жесткая, короткая, блестящая. Хвост посажен высоко, держится кверху (в домашних условиях его часто купируют, то есть укорачивают в раннем возрасте до длины 1,25-2,5 см). Окрас одноцветный рыжий или серовато-рыжий, а также блестяще-черный с резко очерченными подпалинами, ржаво-рыжими отметинами на щеках, нижней челюсти, нижней половине передних ног и внутренней стороне задних. Рост собаки достигает 30 см. Рис. 29.

Рис. 29. Карликовый пинчер

Пинчеры - умные, живые, хорошо поддающиеся дрессировке собачки, легко приучаются к туалету вне дома, в прошлом применялись при ловле мышей и крыс. Очень подвижны, игривы и в то же время неназойливы, но недолюбливают детей. К посторонним недоверчивы и смело бросаются на любого нарушителя охраняемой территории, поэтому слывут хорошими сторожами. За гладкой шерстью пинчера легко ухаживать, но она плохо защищает тело в непогоду, и собака чувствительна к холоду.

Мопс - древняя собака с неясной родословной. Была очень модной в салонах аристократии до появления болонок. Первоначально центром разведения мопсов была Голландия, оттуда в XVII веке их завезли в Англию, а затем расселили по всему миру.

Конституция мопсов плотная, мускулистая, грудь широкая, морда бульдожьего типа, уши полустоячие, хвост свернут баранкой. Шерсть короткая, гладкая. Рост 25-35 см, масса - 5,7-7,7 кг. Окрас черный,

серебристо-серый, желто-коричневый. На морде обычна черная маска (при общем окрасе другого типа), уши также черные, на лбу темное пятно, по спине тянется черная или темная полоса. Рис. 30.

Рис. 30. Мопс

Французский бульдог, как и многие другие породы, имеет неясное происхождение. Возможно, он является потомком английских бульдогов, но не исключено, что представляет карликовую расу своих средневековых догообразных предков.

Конституция породы плотная, мускулистая, грудь широкая. При росте не более 38 см эта собака весит 8-14 кг. Окрас тигровый, пятнистый, с черно-рыже-бронзовыми пятнами на белом фоне. Бывает чисто белый окрас. Допустимы небольшие белые отметины на груди и морде, но широкие белые пятна нежелательны. Дефектом считается чисто черный окрас или крап - мелкие пятна на белом фоне. Рис. 31.

Рис. 31. Французский бульдог

Допустимы и другие варианты окраски, например, пятнистый. В этом случае по белому фону разбросаны тигровые пятна. Породистой считается и собака чисто белого окраса.

Японский хин относится к подгруппе восточных декоративных собак. Его называют также японским спаниелем, хотя специалисты не могут установить, происходит ли хин из Китая, являясь родственником пекинесов, или это самостоятельная порода, выведенная от неизвестных предков, возможно, не без участия спаниелей и мальтийских болонок, завезенных в Японию в средние века. Как бы то ни было, он считается национальной собакой Японии. По-японски "хин" означает "сокровище". В конце прошлого века хины попали в Англию, а оттуда распространились по всему миру.

Окрас собаки может быть двух типов: белый с черными пятнами или белый с рыжими пятнами. В последнем случае пятна могут включать все оттенки лимонного и оранжевого тонов. У породистых собак они ярче и чище. Шерсть - шелковистая, длинная, прямая. Она не волнистая и не кудрявая, прилегает неплотно и на шее образует густую гриву. В сочетании с обильной шерстью на бедрах, ногах и хвосте это придает хинам очень эффектный вид. Голова большая относительно размеров туловища, округлая, "кошачьего" типа, да и сама собачка не крупнее обычной кошки. Длина туловища примерно равна его высоте. Средняя высота их в холке 30 см. Конечности стройные, с тонким костяком. Роскошно опушенный хвост гордо изогнут над спиной в виде султана. Рис. 32.

Рис. 32. Японский хин

Японский хин умен, бдителен и дружелюбен, не нуждается в длительных прогулках. Уход за его шерстью не сложен: если ее ежедневно по несколько минут расчесывать щеткой, она сохраняет приятный блеск и не спутывается. Единственный недостаток хина, как и других короткомордых собак,- он может храпеть.

Пекинес также представляет подгруппу восточных декоративных собак. В старой китайской легенде рассказывается, как, некогда лев влюбился в обезьянку. Плодом этой любви якобы явился пекинес. От обезьянки он унаследовал небольшие размеры и темные, красивые, очень выразительные глаза, а ото льва - спокойствие, независимость, храбрость, чувство собственного достоинства и роскошную гриву-воротник. Собачка с таким сказочным происхождением могла жить только во дворце китайских императоров. Так и продолжалось в течение столетий. Лишь в 1860 году, когда англо-французские войска заняли Пекин, пять особей этой породы удалось вывезти в Лондон. Предполагают, что от них произошли все пекинесы.

Это - крепкая с массивным костяком небольшая собачка массой от 3,1 до 5,5 кг, с короткой плоской мордочкой, длинной прямой шерстью с густым подшерстком. Шерсть, образующая воротник, простирается дальше лопаток. Окрасы допустимы самые различные, кроме красно-коричневого, но особенно ценятся особи с черной маской и очками на мордочке. Мочка носа обязательно черная.

Шерсть пекинесов следует чаще расчесывать щеткой и расческой, чтобы не допустить ее спутывания. Рис. 33.

Рис. 33. Пекинес

Пекинес разборчив в еде, храпит во сне. Но эти недостатки искупает массой положительных качеств: исключительно предан хозяевам, нежен с ними, не грызет мебель. Никогда не поступится своим достоинством.

Шитцу, что по-китайски означает "лев", как полагают, происходит из Тибета. Это - маленькая (масса 4,5-8 кг, высота в холке до 27 см), крепкая, подвижная и бдительная собачка с независимым характером. Она ходит с высоко поднятой головой, закинув на спину хвост. Царственная манера держать себя сочетается у нее с добротой и преданностью.

У шитцу широкая, округлая голова с ниспадающей на глаза шерстью. Темные, большие и круглые, но не выпуклые глаза излучают доброту. Допустимы окрасы разного цвета, но в Китае особенно популярным считался золотистый - цвет императорского двора, где эта собачка была самой любимой в прошлом столетии. Рис. 34.

Рис. 34. Шитцу

Все туловище и морда шитцу покрыты роскошной густой и длинной шерстью, которая на носу растет кверху. Шерсть требует особого ухода, ежедневного легкого, а раз в неделю и основательного расчесывания щеткой, чтобы не допустить ее спутывания. Шитцу нуждается в общении с человеком больше, чем другие породы, и ее нельзя оставлять дома одну на целый день.

Чау-чау, или китайская съедобная собака, появилась первоначально в Китае. Внешне она похожа на лаек, от которых, возможно, и происходит. Рост чау-чау не менее 45,5 см в холке. Это собака с устойчивой нервной системой, со спокойным нравом, хорошо развитым чувством самостоятельности и независимости. Она не агрессивна, но в то же время абсолютно бесстрашна. Чау-чау безгранично предана своему владельцу, доверяет полностью только ему и готова защищать его до самозабвения. Она не назойлива, не требует к себе постоянного внимания, забав и игр, при взаимной привязанности охотно выполняет любые команды хозяина.

Чау-чау - лучший спутник для того, кто не любит излишнего шума, суеты, собачьих драк и хочет иметь друга, с которым у него установились бы теплые отношения и взаимопонимание без излишних приказаний. Несмотря на крупные размеры и массу (до 50 кг), эти собаки, как и лайки, очень неприхотливы, обходятся небольшим количеством самой доступной пищи. Может выполнять и сторожевые функции. Рис. 35.

Рис. 35. Чау-чау

Скай-терьер. Из 20 пород терьеров, известных в мире, наиболее эффектен по внешнему виду скай-терьер. Длина туловища до 107 см при идеальной высоте в холке 27 см. Наиболее распространенный окрас - серебристый или песочный с темной шерстью на ушах, морде и хвосте. Длинная (не менее 14 см), распадающаяся пробором на спине шерсть никогда не стрижется, а только расчесывается и чистится. Это - веселая, подвижная и ласковая с членами семьи собака, очень недоверчивая к посторонним.

Выбор породы. Познакомившись с рядом интересных и характерных представителей всех подгрупп декоративных собак, можно приступать к выбору наиболее подходящей для вас породы. Выбирать собаку следует только при сознательной оценке своих возможностей, а не из прихоти, установившейся моды, первого впечатления от собачки, встреченной на улице или у знакомых.

Приобретая собаку, человек возлагает на себя большую ответственность. Придется затратить много часов на дрессировку, кормление и выгуливание щенка, причем нужно быть готовым к тому, чтобы выводить его и ночью. Надо подумать о затратах, а также о том, что делать с собакой в случае отъезда в командировки, отпуск. Следует учесть плату за ветеринарное обслуживание, а для пуделей и терьеров - за частые стрижки и тримминги^*.

^* (Тримминг - выщипывание волос у собаки.)

Кроме приведенных выше характеристик отдельных особей уместно привести еще несколько практических советов.

Терьеры хорошо уживаются в шумном доме. Японские хины, чихуахуа, болонки и той-терьеры плохо переносят общение с детьми, но отлично подходят для пожилых людей. Желающим иметь надежного сторожа не обязательно заводить слишком крупную породу - у любой собаки острый слух, и она наверняка залает при появлении посторонних. Считается, что сука более привязана к хозяину, лучше относится к детям и легче приучается к туалету. Кобели более нарядны, строже и агрессивней сук, требуют продолжительных прогулок. Длинношерстные собаки нуждаются в систематическом уходе за шерстью, особенно в период линьки. Постоянного ухода требуют все собаки, но за короткошерстными породами он проще, хотя короткие волосы трудней удалять с мебели и ковров. Для небольшой комнаты лучше подойдет собачка мелких размеров. Но в любом случае следует помнить, что большие собаки - большие заботы; маленькие собаки - тоже большие заботы. Не рекомендуется покупать щенка моложе шести недель. Нельзя приобретать собак на базаре. Покупку следует совершать только по рекомендации клубов или секций собаководства, которые существуют при обществах охотников, организациях ДОСААФ практически во всех крупных городах. При покупке собаки обязательно следует получить на нее документы. В родословной на чистокровную собаку указываются четыре поколения ее предков с оценками, которые они получали на выставках.

И вот выбор сделан. Щенок должен иметь специально отведенное место и привыкнуть к нему. Менять его можно только в крайнем случае. Уголок с хорошим дневным освещением следует подобрать заранее и постелить там коврик или старое одеяло. Нельзя сначала привозить малыша, а затем думать, куда его устроить.

На новом месте щенку захочется освоиться с обстановкой, обнюхать полы, мебель, людей. В волнении он, вероятно, оставит несколько луж. За это его нельзя наказывать: он еще очень мал, возбужден и не поймет, за что наказан. Лучше просто вытереть лужи тряпкой.

Приучение к туалету. Чтобы приучить щенка к туалету, надо систематически выводить его на прогулки. Регулярность прогулок - ключ к успеху. Щенок освобождает желудок 3- 4 раза в день и мочится 10-12 раз. По мере подрастания он становится выносливей и лучше контролирует себя. Тогда количество прогулок можно уменьшить. Но поначалу выводят щенка в следующих случаях: рано утром; после каждой кормежки, то есть 4 раза в день; перед ночным отдыхом; каждый раз, когда он просыпается днем. Делу очень может помочь участие в прогулках другой собаки, с которой щенок будет брать пример. Есть и другие способы приучения щенков к туалету, но хороших результатов легче добиться, когда щенки достигнут трехмесячного возраста и станут понятливей.

Дрессировка. С четырехмесячного возраста начинают дрессировку на послушание. На первом уроке щенка обучают ходьбе рядом с хозяином. Поводок держат в левой руке и укорачивают так, чтобы собака стояла рядом слева. Начав движение, обучающий говорит: "рядом!". Если собака отстает, ее легонько подтягивают за поводок и повторяют команду. Если она уходит вперед, командуют: "нет!" -и оттягивают назад. Выполнение команды поощряется голосом, а иногда и кусочком сахара или печенья. К "материальным" стимулам следует . прибегать не очень часто. Лучшая награда для собаки - похвала хозяина.

Следующий урок - обучение команде "сидеть", вернее, ее выполнению. Собаку ставят слева, а поводок хозяин берет в правую руку. Левая понадобится для того, чтобы нажимать на круп щенка после или одновременно с командой "сидеть!". В то же время правая рука натягивает поводок, чтобы собака не легла. Если она все-таки ляжет, следует поднять ее на передние лапы, продолжая прижимать круп.

Собаку, хорошо освоившую команду "сидеть", обучают выполнению очередного приказания "лежать!". Для этого при подаче команды сидящей собаке правой рукой (левая держит поводок) вытягивают вперед передние ноги. Так повторяют несколько раз. За понятливость и послушание - похвала. За непонимание нельзя наказывать физически, но допустимо осуждение голосом, прекращение урока.

Одновременно с освоением первых трех команд щенка надо научить понимать значение слов "нет" и "хорошо" - наиболее важных в лексиконе дрессировщика. Последняя команда "ко мне" может быть наиболее трудно усвояемой. Некоторые дрессировщики входят в комнату, где была закрыта собака, и сразу говорят: "Ко мне!". Естественной реакцией собаки, долго остававшейся в одиночестве, будет подбежать к хозяину. Если щенок не реагирует на подзыв, можно применить длинный поводок и подтянуть его к себе, похвалив затем. Всегда следует соблюдать одно из основных условий дрессировки и нормальных отношений с собакой: никогда нельзя подзывать ее для наказания - это только приучит ее к неповиновению.

Кормление собак. Это - довольно сложный процесс. Осваивая его, владельцы получат много полезных сведений в отношении регулирования калорийности, витаминности пищи и т. д.

Правила племенного собаководства в СССР допускают выращивание одной сукой до 8 щенков, но при наличии в помете 5 и более их с двух- или трехнедельного возраста подкармливают молоком при температуре 25-30 °С. На 1 л молока добавляют одно сырое яйцо. Сначала их кормят из бутылочки с соской, а с 18-дневного возраста приучают лакать. Затем начинают давать мясной фарш. В месячном возрасте щенков отнимают от сосков матери, до отъема их подкармливают небольшими порциями по 5-6 раз в день.

При переводе щенков на самостоятельное питание в рацион добавляют тертые сырые овощи, рыбий жир, препараты витаминов А и D. К двухмесячному возрасту они могут есть любую не грубую пищу с преобладанием перечисленных продуктов. В возрасте от 2 до 3 месяцев их кормят четыре раза, с 3 до 6 - три, старших щенков и взрослых - два раза в день, после года можно ограничиваться одной кормежкой.

Нельзя кормить собак объедками со стола: эти кусочки не могут обеспечить сбалансированного питания. Пищу дают в строго определенное время и только в специальной миске. Миску убирают через полчаса после кормления, даже если не все будет съедено. Но посуда с чистой водой должна стоять в уголке все время. Не следует бросать собакам острых костей, особенно птичьих и рыбьих, которыми они могут пораниться. Четырехмесячному щенку дают большую кость, что поможет ему избавиться от молочных зубов, а заодно остановить стремление грызть мебель.

Примерные рационы для своих питомцев каждый владелец должен составить самостоятельно, учитывая наличие продуктов, а также массу, возраст и породу собаки. При этом надо знать, что в 100 г говядины содержится (в зависимости от ее жирности) от 103 до 274 больших калорий и 18-20 г белка, в рыбе соответственно - 72 и 17, в молоке - 70 и 3,4, в свежей капусте - 30 и 1,9, в картофеле - 90 и 2,1, в ржаном хлебе - 218 и 7,8, в овсянке - 385 и 13,7. Калорийность и качественный состав остальных продуктов можно узнать из учебника анатомии для 8-го класса, пособий по кулинарии и домоводству. Корм для собак, особенно растущих, должен быть как можно разнообразней. Помимо перечисленных продуктов им необходимо давать костную муку, мел, перетертую скорлупу яиц, каши, различные витамины, морскую капусту.

Наиболее требовательны к питательности и калорийности кормов собаки в возрасте до 10 месяцев. На каждый килограмм массы тела для 2-3-месячного щенка требуется в сутки 180 больших калорий и 12 г белка, для 3-4-месячного - 150 и 9, для 5-6-месячного - 140 и 7,7, для 6-7-месячного - 120 и 6,4, для 7-8-месячного - 105 и 5,8, для 8-9-месячного - 100 и 5,5, для 9-10-месячного - 100 и 5. Для взрослых собак весом около 10 кг требуется 880 калорий и 30 г белка.

Уход за шерстью. Помимо регулярного кормления и выгуливания декоративные собаки нуждаются в постоянном уходе за шерстью. Собак короткошерстных пород, например тойтерьера, буль-терьера, манчестер-терьера, достаточно раз в неделю расчесывать щеткой средней жесткости для удаления отмирающих волос и придания блеска шерсти.

Длинношерстных собак следует расчесывать ежедневно. Для этого шерсть, начиная от кожи, захватывается небольшими участками и прочесывается гребнем или щеткой из жесткой щетины. Спутанную шерсть (колтуны) нужно расчесывать осторожно или разбирать пальцами. Если разобрать колтун невозможно, его осторожно оттягивают от кожи и остригают ножницами. Попавшую на шерсть смолу, краску или жевательную резинку размягчают растворителем лака для ногтей.

Собаки, живущие в теплых квартирах, линяют понемногу в течение всего года, но обычно особенно интенсивно линька протекает в начале лета. В это время их следует чаще расчесывать. Моют собак, за исключением болонок, только в крайнем случае, например, если они вывалялись в грязи, притом в стоячем положении, в специальной ванне с подостланным резиновым ковриком. Воду наливают до скакательного сустава. При повышении уровня воды животное не хочет стоять на месте. Использование душа облегчает дело, тогда вообще воду в ванну не наливают. Разведенное мыло, шампунь, губка, полотенце должны быть приготовлены заранее. При купании необходимо следить, чтобы вода проникла сквозь шерсть до кожи, а пена равномерно распределилась по всему телу, но не попала в глаза и уши. Купание завершается тщательным прополаскиванием и отжиманием шерсти. После этого собаку вытирают полотенцем и расчесывают.

Владелец декоративной собаки должен в какой-то мере освоить профессию парикмахера. Естественная смена шерстного покрова - линька у большинства терьеров не выражена; ее заменяет тримминг (щипка) дважды в год - осенью и весной. Это делается для придания собакам большей зрелищности, декоративности, особенно перед выставками, Терьерам, участвующим в выставках, такая щипка обязательна, в то время как для содержания их только в домашних условиях можно ограничиться стрижкой. ? пуделей шерсть очень густая и без ухода спутывается. Для ее стрижки лучше обратиться к специальному парикмахеру, но с течением времени надо научиться стричь собаку самому. Так, пуделя следует приводить в порядок не менее 4 раз в год. Когти собак по мере их отрастания необходимо периодически подстригать специальными ножницами.

Профилактика болезней. Все собаки обязательно должны пройти прививку от собачьей чумы. Это заболевание не опасно для человека, она сравнительно легко переносится дворняжками, но породные декоративные собаки от него часто погибают. Прививки производятся на ветеринарных станциях в строго определенные дни, когда открывается новая порция вакцины. Чтобы спланировать свое время и суметь сделать прививку, следует узнать о таких днях заранее. Пока не сделана прививка, необходимо ограничить контакт щенка с другими собаками до минимума. Обязательна также прививка против бешенства. Все животные должны также регулярно проверяться на зараженность блохами, вшами, клещами и на заболевания кожи. Применять порошки, жидкости или аэрозоли против насекомых следует осторожно, чтобы они не попали в глаза собаке. Обнаруженных клещей обрабатывают ваткой, смоченной спиртом или йодом, и осторожно вытаскивают пинцетом. При появлении первых признаков любого заболевания необходимо немедленно обратиться к ветеринару.

Правила выгула. Когда собака выращена, воспитана и стала незаменимым вашим компаньоном, не забывайте одной простой, но важной вещи: для всех чужих людей она далеко не друг. Поэтому, выводя собаку из квартиры, необходимо соблюдать ряд правил, обеспечивающих безопасность и ей, и посторонним.

Ни в коем случае нельзя выгуливать собак на улице. Помимо того, что они могут попасть под автомобиль, не исключены конфликты с прохожими. Если все-таки необходимо пройти по улице, собака любой породы, даже самых маленьких размеров, должна быть на поводке.

Для выгула собак можно использовать только специально отведенные площадки, огороженные проволочной сеткой или другим надежным забором. За чистотой на таких площадках должны следить сами владельцы собак. В крайнем случае можно использовать безлюдные пустыри. Выгуливать собак в парках, дворах, на пляжах и в других общественных местах запрещается.

При провозе собак поездом или самолетом для них приобретаются билеты. При этом необходимо иметь справку от ветеринара, что собака здорова и ей сделаны прививки. Следует помнить, что по требованию пассажиров или проводника владельцу собаки придется уступить и везти ее в тамбуре вагона, даже если она в наморднике.

Перед тем как окончательно сделать выбор в пользу той или иной породы, еще раз внимательно взвесьте все свои требования и возможности. Если вы не сможете выполнить хотя бы одного из перечисленных выше условий содержания животных, откажитесь от мысли о собачках вообще. Помните, что настоящим другом семьи и украшением дома будет только правильно выращенная и хорошо воспитанная собака. И, наоборот, собака, запущенная, избалованная или задерганная непомерными и противоречивыми требованиями разных членов семьи, может стать источником конфликтов и даже трагедий, особенно для детей.

Собака - не игрушка. Игрушки друзьями не бывают. Поэтому при выборе друга среди животных каждому следует подумать: "А не создаю ли я из живого существа игрушечного кумира?". Не следует забывать, что существа, милые и беспомощные сегодня, могут стать сильными, капризными и требовательными завтра. Из забавной игрушки они способны превратиться в тягостное бремя, которое и нести не под силу, и бросить нельзя.

Но нередко, исходя из условий, человек через моральное "нельзя" сбрасывает физически непосильную ношу. И тогда под забором оказываются чистокровные доги, гончие, овчарки, болонки вперемежку с беспородными дворняжками. Возникают сложные, часто трагические ситуации, моральные, педагогические, санитарные и многие другие проблемы. Вполне домашние животные частично дичают. Своим неверным друзьям они платят очень жестоко: разносят микроспорию, чесотку, бешенство. Страдает от полудиких собак и природа городских окраин и окрестностей. Обычно они собираются в крупные стаи, и там, где поселяются такие стаи, нет места ни зайцу, ни косуле, ни наземно гнездящимся птицам - соловьям, жаворонкам, куропаткам, уткам, куликам, тетеревам. Даже в хорошо охраняемом Хоперском заповеднике (Воронежская область) такие собаки в течение ряда лет уничтожали оленей намного больше и жестче, чем волки.

Опасны бездомные собаки для домашних животных и даже для человека. Только в 1980 году в Москве было покусано около 10 тыс. человек. Таких примеров можно привести довольно много. Например, в Минске на 1 января 1982 года владельцами было зарегистрировано только 4187 собак. И это в то время как за один 1981 год санитарная служба отловила в Минске 8390 бездомных собак, да еще 2827 собак сдали на приемные пункты сами владельцы. А сколько собак погибло под колесами автомобилей, просто "под забором" или продолжает скитаться по свалкам! Но не будем добиваться абсолютной точности, ограничимся приведенными цифрами. Итог и без того печален: на 4187 благополучных случаев (27,2 %) приходится 11 217 несчастных судеб (72,8 %). И не только собачьих, но и людских, потому что за каждым утраченным животным стоит чье-то горе, безутешные детские слезы, конфликтные ситуации.

Собака - друг человека. Самый верный, бескорыстный, всепрощающий и много понимающий друг. И надо дорожить этой дружбой, никогда не обижая друга необдуманным поступком, непомерными требованиями, эгоистическим отношением. От этого выигрывают оба - человек и собака. Но выигрыш человека будет неизмеримо больше, как и в большинстве других случаев, когда он содержит в доме животное.

В книге представлены основные группы и наиболее популярные виды и породы животных - друзей нашего дома. Основную свою задачу автор видел в том, чтобы помочь начинающему любителю разобраться в многообразном мире животных, познакомить с основными особенностями ухода за ними.

В заключение следует еще раз подчеркнуть, что к выбору питомцев для содержания в комнатных условиях необходимо относиться с учетом природоохранительных, санитарных, этических и других норм. Изымать диких животных из природы или покупать их с рук ни в коем разе нельзя. Но если животное (купленное в зоомагазине или вырученное из беды) оказалось на попечении человека, это налагает на него большую моральную ответственность. Только убедившись в серьезности своих намерений, в наличии необходимых условий для содержания птицы, зверька, собаки, можно приступать к делу.

И тогда остается пожелать успеха, радостей и находок в общении с частицей живой природы в вашем доме!